和尚甲十年前曾云游四海，遍登名刹，广访高僧，日讲夜参，证得“纯净圆德”。投奔本寺以来，以真悟妙解超越众徒子徒孙之上，受到全体僧众的敬重。
从前，山上有座庙，庙里有两个和尚，都有希望继承祖师的衣钵，成为本寺的长老。
乙和尚自告奋勇任住持收拾残局。他采取的第一条措施是抽调骨干种好上等名茶，送往本县衙门和附近一家乡绅；第二条措施是腾出一间偏殿做接待室，高档几案茶具，名贵古董书画，布置得“超一流”，专供官绅及其家眷拜佛进香时休息。
各位施主，您猜哪一个被我佛如来选中了？从前，山上有座庙，庙里有两个和尚，先后为本寺“住持”。
远方一位高僧听说了他们的经验，问他的弟子们道：“你们以为这是该贺还是该吊呢？”众弟子面面相觑……
和尚乙的优势是，自幼在本寺出家，几十年遵守清规戒律，一丝不苟；率领众徒子徒孙服侍长老唯恭唯谨，唯命是从；虽不能在将来使本寺声闻禅林成为一方名山，但定会不坏本寺规约，维持原有场面。
虽有不僧不俗结交官府之嫌，但由于采取了这一系列改革措施，争取到当地官府的支持，再也没人敢欺负本寺了。又由于经营有方，庙产也日渐繁荣发达，吸引了不少游僧来存牒，俨然一座大丛林了。
长老自知圆寂之期难定袈裟传给哪个。半夜，他来到大雄宝殿焚香礼拜毕，拾起“功德箱”上一枚铜钱来卜断。
甲和尚带领众僧在丛林静修，一切遵奉“百丈清规”，唯以礼佛为事，内部管理虽然井然有序，寺庙却日益衰败。因为附近的一些地痞无赖常常滋事骚扰，殴打僧众，侵占庙产，无一宁日。不堪受欺凌的和尚纷纷游方去了。