洋介如一条孤独、惊恐而又灵巧的小蛇，从社会的边缘游移到社会的中心。凭着他的年轻、聪慧和野心，轻而易举得到了他想要的。然而，他永远没有满足，正如小说中所描写的：他如旷野中的饿狼，永远是饥饿的，发绿的眼睛没有停止过搜寻。

洋介生下来就被生母抛弃，十八岁时养父母相继去世。他中途退学，只身闯荡东京，东京却张开了黑口，吞吃了他的心爱之物——钱。一无所有的洋介被激怒，他要报复，报复的对象却是强大的社会。

洋介经历了与咏子和庆子两个女人的爱情。在金钱、地位和欲望的追求中，他付出了巨大的代价。