第三章
严格说来，他在停车场事件之前就已经见过布纳哈特，但布纳哈特没见过他，因为他已经淹死在水库里了。
“你可以把口袋里的东西拿出来吗？慢慢来。”
“是。”他绝对不会认错那名警探的声音。
尼克想起茱莉亚对他的意义，想到她温柔的爱抚，她今天早上唤醒他时柔软的嘴唇，她充满希望的眼神，还有他们做爱时她的金发滑到他身上的触感。他想到她的爱，想到她十五岁时因为游得太快而气喘吁吁，他将她从泳池拉上来时她从未抱怨。她是他的生命，他在乎的一切，他生存的意义。
“这到底是怎么回事？”夏诺追问。
丹斯拿着篮子，在尼克面前摇晃几下。那里面有保罗的皮夹，尼克的皮夹、手机、钥匙，但那些尼克全不理会，宁可盯着墙壁，不过，片刻之后他的眼神又忍不住飘向篮子里的金表，从外表完全看不出它的力量。他只在乎那个，不在乎丹斯口袋中那把能让他离开牢狱的钥匙，也不在乎能让他开车离开的车钥匙。现在最重要的就是拿回那只怀表。
尼克拿起马库斯的信和那位欧洲人给他的信，庆幸夏诺并未打开来看，他把两封信塞回大衣口袋。
“真有趣，我记得的可不是这样。”丹斯嘲弄地说。
“只有这些吗？”布纳哈特看到他左前方口袋鼓鼓的。
尼克清楚地意识到自己的枪贴在腰背上的感觉，他只要一伸手，几秒内就能拔枪，但仔细思考后他决定不这么做，他只要犯一个错误，茱莉亚就死定了。
“喂，”夏诺急忙跟过去，“你要干吗？”
“好吧！”夏诺点点头，“我再问一个问题就好。”
丹斯告诉他，大家在电视和电影中看到的那美好的警察世界根本不存在。案子要不就很简单，要不就不可能破案，他们的薪水又少得可怜。但如果布纳哈特愿意尝试一条稍微偏离正轨的路，不仅可以在一年内升上警探，还能有丰厚的银行存款。光靠警探微薄的薪水绝不可能达到这样的生活水准。
他曾追着这个人，从家里开车驶过好几条街道，把他硬挤过去撞大树；跟他枪战，差点逮到他却没看到脸。原来这个人就是他，他在未来从这个人身上取下奖章，现在，这两个奖章同时出现在这个时间点上。尼克眼中顿时充满仇恨。
“也对。”夏诺起身后拿起那两个奖章，把自己的放进口袋，丹斯的放回篮子里，他打开审讯室的门，“我只需要办好让你出去的手续，给你签名，领回你的东西。我保证很快就会弄好。”
一位拜瑞丘的警察坐在警车内，眼睛紧盯着前方五十码外的白色建筑，手指紧张地敲打着方向盘。他的黑边帽搁在座位旁，他很讨厌这顶帽子，不但老是压扁他的红发，而且又很难看。都已经过了70年代，为什么还要用这种漆皮边平顶帽的设计？这怎能跟得上时代的潮流呢？
有人开始低声祷告，担心着罹难者和他们的家属。
丹斯冲下楼梯，穿过夏诺身旁，一把抓住尼克的手臂把他带到走廊。
“表兄弟不算血亲。我们的父母一点都不像，谢天谢地。”
“我妻子的客户是那栋房子的屋主夏姆斯·汉尼寇。她认为可能有人侵入那栋房子，所以要我过去帮她看看。”
“你早上混到哪里去了？”夏诺也吼回去，“我好几个小时都找不到你，结果你又丢一个无聊的案子给我审讯。”
尼克坐在那里，恨不得伸手过去杀了这个人，他还以为自己能信任他！
“你从哪里拿到这个的？”
“因为我知道这是谁的，而且我不知道这东西是什么时候不见的。”
他看看墙上的时钟。十二点三十分。
“现在到底是怎么回事？”尼克说。
“你人在哪里？”
丹斯看着自己的右拳，尼克不知道他从口袋里拿了什么东西，但丹斯毫不犹豫地挥拳，猛力朝尼克身上打。尼克从椅子上摔下去。
尼克抬头看着夏诺。尼克对他的看法已经改变了三次。“你们为什么要戴同样的奖章？”
“我不想打断你，可是我太太……她不知道我在哪里。”尼克知道他得尽快离开此地，以便到一个能阻止丹斯和抢劫发生的地方。
但愿他也能做点什么，可是，如果要让茱莉亚活下来，他得将每一分每一秒都用在阻止抢劫上。再过几十分钟他又会回到过去，到时候，华盛顿大宅的抢劫案会发生，所有的齿轮都将转动起来，每一条道路都会引向茱莉亚的死，马库斯的死，所有他在乎的东西都会消失。
他一次又一次地打他。
“你确定这是他的？”尼克问。
尼克的心跳加快，仿佛要从胸口跳出来。他仰望着夏诺，这个审讯他的警探在九个小时前曾在这个房间殴打他，威胁要杀了他，还控告他杀害自己的妻子，但他才是扣扳机的人。尽管尼克痛恨丹斯，但杀害茱莉亚的凶手却是这个男人。
尼克冲上日出大道，拼命踩着奥迪车的油门。他拿起放在桌上的手机，因为他上次把手机忘在了马库斯的车里；他也忘了车钥匙，后来又在衣帽间的钥匙盒内找到它；他已从保险库里拿出手枪，感觉到冰冷的金属贴在他的腰背上。当他打开保险箱，看到枪仍在原位时，觉得有点不可思议。他又一次把枪留在未来，却在过去再度找到它。他试着专心思考这些矛盾。他把枪从保险箱里拿出来这么多次，每次都消除了它在未来存在的可能性。但如果茱莉亚无法存活，他等于是没有未来。
“为什么？”尼克低声问，眼睛瞪视着那两个奖章。
“我可以请问你在这里做什么吗？”布纳哈特问。
尼克听到有人惊讶地谈论着。
如果尼克有机会改变一切，他一定会想办法阻止悲剧发生，但他每次选的路、每次所做的改变却制造出比原来那个未来更糟的状况。
“这是我高中毕业时拿到的。”丹斯把奖章翻过去看后面的刻字，“奇迹将会发生。我妈刻这个是因为我爸说我毕得了业就是一种奇迹，我若有点出息也是奇迹。她总说我就是她的
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奇迹。”尼克拐进汉尼寇家的车道，心中涌起一股兴奋，升起得救的希望。他将会把计划全部统合起来。他一度以为这只是一个心碎男子的白日梦，妄想着能让死去的妻子起死回生。但这想法如今就要有结果了。
然后他的目光又飘到那两个皮夹上，他把两个都拿起来看。“你为什么要带两个皮夹？”
尼克抓住丹斯的腿，使劲一拉，让他失去平衡。他纵身一跳，瞬间以右勾拳打断丹斯的鼻梁，丹斯大为震惊。尼克挥拳时将所有的怒气、所有的愤恨都投注在拳头中，拼命捶打着丹斯的下巴。他拳如雨下，将所有的痛苦和挫败都发泄出来。他所有的情绪都涌进紧握的拳头，猛捶这个可能会结束茱莉亚生命的混蛋，这人将会冷血地枪杀她，他是扮演上帝的恶魔，想将她带离这个世间。此时此地，尼克几乎能以赤手空拳打死他。丹斯或许身强体壮，但在心爱的东西被抢走、挚爱的人被夺去生命时，任何人都会不顾一切地反击。尼克忍痛承受茱莉亚的死，让她陷入险境，独自面对恐惧；将她留在未来，任丹斯宰割。即使他数次穿越扭曲的时空，这个人依旧如鬼魅般萦绕在他的脑海里。
尼克在之前时光回溯时把所有的注意力都投注在茱莉亚身上，没想过空难背后的真相是什么，也不知道是什么造成AS300喷气式客机在夏日无云的空中坠落。
“真讽刺，这是丹斯警探的。”夏诺说。
“抱歉让你久等了。”夏诺的语气跟九小时前全然不同，那时的夏诺想攻击他，控告他杀害了自己的妻子。
尼克沉默不语，布纳哈特打开第一个，看到尼克的身份证和信用卡，随后放下，再打开保罗的皮夹。打开的瞬间，布纳哈特的眼睛略为睁大，迅速转向尼克。“请把手放到身后。”
但现在却被人拿走了。
“他手上还有保罗·卓弗斯的皮夹。”
他终于明白，马库斯说得没错。无意中做出的行为改变的不仅是我们自己的未来，还有我们所在乎的每一个人的未来。
布纳哈特下了车，戴上警帽，手握在枪上朝他走来。
山姆在两分钟后出来，腋下夹着一个红褐色的木盒。这名中年男子简短地对他说，这次的行动很成功，钱已轻松得手了，随后便跳进兰道尔的克莱斯勒车内，疾驶而去。
因为他挡住了车流，让身后的司机猛按喇叭，尼克突然想到保罗说的话。那是他的飞机，他弟弟在操纵方向盘。汉尼寇家的抢劫不仅造成茱莉亚的死亡，也造成东北航空502号航班的空难，害死了两百一十二名乘客。这么多无辜的人都因贪婪而死。
“你是在哪里拿到这个的？”丹斯让奖章像钟摆般在尼克的面前摇来摇去，“从我的储物柜里拿的吗？是卓弗斯拿的吗？你到底是怎么进去的？”
这样一切就能拼凑在一起了，丹斯是杀茱莉亚的凶手，也是杀害保罗、马纳斯和马库斯的凶手。他是尼克见过的最邪恶、最堕落的人。尼克突然觉得自己找到能全心投入的目标了。他要阻止这场抢劫，但最重要的是，他必须阻止丹斯在十一点十五分时行动。如果抢劫没有发生，他们就没理由杀害茱莉亚和马库斯，其他人也不会死。
“昆恩？跟茱莉亚·昆恩同姓？”
“在华盛顿大宅外面的路边。”
尼克把项链拿起来，放在手掌上，翻过来读着上面的刻字。“我不知道这是谁的。”
“相信我，我们没什么感情。总之，我们在布鲁克林的圣克里斯多夫天主教高中念书，毕业的时候他们发给我们这个奖章。”
“那就快问！”尼克看看墙上的钟，时间一分一秒地流逝。
“他怎么拿到的？”
“你搜身之前，”尼克回头看他，“我得先告诉你我的腰带上有一把席格·索尔手枪，我有合法执照。”
尼克盯着他看，很清楚这不是普通的临检。他见过布纳哈特，他知道他是如何假装不知情，对大家撒谎，还把钻石偷放在马库斯车上栽赃给他们，害他和马库斯被抓，最后害马库斯被杀。
尼克四下打量这个房间，看看自己面前的这张薄铁桌；斑驳的铁门上镶了玻璃窗，玻璃跟墙壁一样暗。这里没像镇上其他地方一样停电，他在未来的九点三十分曾来过这里，也见过丹斯。他那时相当亲切和蔼，但后来尼克知道，他根本是个满口谎言的家伙。
“你要我审问他吗？”布纳哈特的口气中出现一丝兴奋。
尼克拿出从凶手身上找到的圣克里斯多夫奖章，却还是看不出任何端倪。他原本以为这个奖章能引导他找到凶手，但这东西只是他口袋里的另一块金属，根本毫无用处。他本来深信凶手是丹斯，但他脖子上什么都没戴。
夏诺和丹斯走出牢房，随手关上门。
“昆恩先生，你还没被控犯罪。我只是要问你几个问题。布纳哈特警官的经验不多，发生了这么多事，我们又人手不足，因此丹斯警探打电话要我在他来之前先问你几个问题。”
夏诺的黑发整齐地往后梳，双手都很干净，身上既无汗水也没污垢，看起来神采奕奕，睡眠充足，跟几个小时前尼克在空难现场看到的他截然不同。当时他眼中充满对死亡的恐惧，空难现场的压力似乎让他意志消沉。
“我不是这个意思。”夏诺把手伸进自己的口袋，拿出一样东西放到桌上，他收回手，露出一模一样的奖章。
“……我抬头时就看到了，真是可怕。有两架飞机……”
布纳哈特看到那个女人在十一点五十分开着黑色雷克萨斯车过来，她进去后，车子已经停在外面有二十五分钟。他查了一下车牌，发现那是茱莉亚·昆恩的车，他们本来就想过这个人一定会出现，因为她是汉尼寇的律师。
“你给我听好，”丹斯说，“你什么时候变成我主管了？你能来这里工作全是因为我，不是队长让你进来，是我。既然我可以给你这个工作，也可以夺走它。我提醒你一下，如果我这么做的话，到时还会99lib•net有警察的内部监察机构去找你。”
尼克直接开进混乱的市中心。人行道和街道上都挤满了人，交通也严重阻塞，司机站在空转的车旁。所有人的目光都望着天上的黑色浓烟，爆炸的火球照亮了被黑烟笼罩的天空，三秒钟后，地面摇晃。发出一阵轰隆声。
尼克用尽最后一点力气，用尽体内仅存的力量，正好打中丹斯的鼻子。他顺着那股力道把丹斯推到牢房边，趁着肾上腺素注入肌肉中时硬把丹斯压制住。
“你在开我玩笑吧？有什么问题吗？”
“你认为是我偷的？”
“我们要拿什么罪名关他？他唯一做错的事只是在错误的时间出现在错误的地点……”夏诺停下来，“你还没回答我的问题，你到底跑到哪里去了？”
尼克开了四分之一英里后，又绕回了华盛顿大宅。他已经绕了第三圈了，每多绕一圈，灾难造成的损害就增加一分。人们慌乱不已，不确定到底出了什么事。他缓慢地驶过拥挤的路段，仿佛能听到窃窃私语，感觉到众人的忧心焦虑，他们高声喊着，可能发生了空难，或是输油管爆裂，或是恐怖攻击。
尼克不情愿地伸手把金表和圣克里斯多夫奖章拿出来，他发现布纳哈特特别靠近去看，好像认得那东西。
不久，丹斯像发狂的猛兽般冲出门，上车朝山姆猛追过去。
诺兰·布纳哈特从小就渴望当警探，他梦想成为电视剧中聪明绝顶的英雄，能指正错误，通过模糊不清的微小线索破解无人能解的悬案。可是他小时候连二次方程和代数都解不出来，更别提拼图了。
丹斯打开第一间牢房的门把尼克推进去，又啪一声重重关上牢门。这间牢房十英尺见方，四周是标准的直栏杆和十字交叉的铁条，牢房中央有两张折叠椅和一块钉在墙上的床板。
他开进车道后从奥迪车上下来，那辆警车跟在他身后。
尼克站起来跟着他走出审讯室，很高兴又恢复自由，终于有办法去改变一切，拯救茱莉亚。
“你说什么？”丹斯歪着头，“我的奖章又没丢。”
她消失在远方的路上后，那辆奥迪车再度回来。车子慢慢靠近华盛顿大宅，最后开进车道。
赖瑞·包尔站在他妻子的礼品店前，众人簇拥着他。镇上的小贩好像什么都知道。
“还在机场，你要做什么？”
“你现在是扮演白脸吗？”尼克问。
尼克在地上痛得打滚，他右眉的伤口裂开了，鲜血直流，但他刻意封闭自己的感觉，只是紧盯着墙上的钟。十二点五十六分。
他虽想在这场追逐赛中再找马库斯帮忙，但他已经害他死过一次；他也想过带茱莉亚离开此地，但尼克知道，她最后还是会被找到，她的死无法避免，他已经亲眼看到两次。而现在，马纳斯尚未前往空难现场，他也不知道保罗人在哪里。
于是，布纳哈特成为丹斯最后一刻才增加的成员，他担任的工作是把风和打杂，做任何丹斯要他做的工作。
然而，这对布纳哈特来说是初次见面。
他见过夏诺汗流浃背，穿着背心的样子，但没看到他戴任何东西；布纳哈特在茱莉亚遭枪击之前已经被杀，肥胖的兰道尔是按门铃分散他注意力的人，这样一来，只剩下他没见过的艾利欧和鲁凯，最有可能是他们两个之一，甚至也可能是尼克尚未查出的人。他会继续努力，但对于这条项链是否能证明凶手的身份，他已经不抱希望了。
谁能预料我们的命运会走哪一条路？谁知道在命定的旅途绕道之后，会让我们陷入灾难还是远离灾难？再无私的行为也可能引起战争。
生命的蓝图早已定案，许多事情都无法挽回，然而尼克却像玩西洋棋似的到处横冲直撞，拼命地在已全盘皆输的棋盘上移动棋子。他没办法救他的朋友，只是一再地被掷回过去，仿佛被希腊神话中的宙斯和雅典娜玩弄一般。只是他的宙斯穿着双排扣的蓝外套，给了他一块连爱因斯坦都没听过的神秘金表。
“他会不会只是在后面跟着她？”
“丹斯，放开他，他又没犯什么罪。”
“你要编谎言让你的亲人去坐牢吗？”
布纳哈特从没想过连屋里的状况都得留意，更没想到问题会出在他们五人身上。他是最后才加入的，还以为他们是很熟的搭档，他完全没想过会闹内讧，这让所有计划脱离轨道，整个行动变成一场灾难。
“少在那边胡说八道，那钱是你硬塞进我口袋的。”夏诺指着丹斯，“而且我当场就还给你了，我永远也不想跟你那些肮脏的把戏扯上关系。”
因为圣克里斯多夫奖章、红木盒、金剑和短刀，尼克意识到，每个钟头和每次死亡全都指向这个原点。所有的事件都集中在汉尼寇劫案。
但丹斯也不是省油的灯，他挡住尼克的拳头，极力反击，使尼克踉跄着倒退了好几步。丹斯跳到他身上，抓着他的领口，朝他身上猛打，还他两倍的痛。尼克无法呼吸，觉得自己的肋骨快要断裂，痛得难以忍受。但丹斯仍持续攻击他。
“在哪里捡到的？”
“这表不错。”布纳哈特的注意力放在那个古董上，“很少看到这种怀表。”
“丹斯想知道你为什么会有这个人的皮夹。”
现在，事情已经不再是为了让她在六点四十分免于被杀，而是要让她在一点钟时不会落入丹斯手中，任他宰割；还有，他必须改变马库斯的未来，这种未来是他造成的，他最好的朋友义不容辞地帮他，即使他说出令人难以置信的经历和金表的事，他也愿意相信，为了救茱莉亚，马库斯牺牲了生命，结果却徒劳无功。
尼克不搭腔。
现在，就像一般的师徒关系，布纳哈特找到了一个能发展事业的出口。他是个有心学习的徒弟，丹斯则是需要学徒的老师。
“……两架飞机？”有人大喊，“是什么样的飞机？”
尼克看到夏诺的手伸进篮子里，悬在马库斯和那个欧洲人的信件上方，移向那只怀表，但最后却落在圣克里斯多夫奖章上。他拿起那条银链，链子宛如一
9９lｉｂ.ｎeｔ串串滴落的水珠垂下来，他把它摆在桌上，推到尼克面前。
他已经忘了时间。
布纳哈特看着茱莉亚从华盛顿大宅走出来，抬头仰望天空。她从皮包拿出手机，一面拨号一面坐进车内，随后迅速开出车道，疾驶而去。
“他真是感情用事。”丹斯对尼克说。
“这到底是谁的？”尼克焦急地问。
“先把其他的事放到一边，”夏诺说，“我真的很想知道你是在哪里拿到它的。”
“夏诺，你搞什么鬼，你在这里干什么？”丹斯从警局的围栏外大叫。他身穿蓝色运动外套、廉价白衬衫和蓝条纹领带，就他的仪容来看，今天发生的灾难还没有影响到他。
尼克拐弯开进枫树街时，看到远方茱莉亚的车朝22号公路驶去。他一面减速，一面扫视邻近地区。他每次经过都会刻意寻找丹斯，但都没看到，路上有很多车子都要出城，就像有另一架飞机会从天上掉下来砸到他们头上，都急着想逃出去。拜瑞丘的居民受到了逃亡的生存本能冲击；很多人赶着回家，也有很多人朝22号公路驶去，冲向苏利文运动场。有的人纯粹是为了好奇，但绝大部分人是赶去帮忙。有人开车，有人跑步，人潮逐渐增加，全都涌去那里参与救援。
尼克想扮演上帝，如今终于自尝苦果。
那短短的一瞬间，尼克仿佛看到丹斯眼中出现一点人性的光芒，他把项链套到脖子上，那块金属贴在他的胸前，映衬着他的衬衫和领带，有种怪异感，好像他做了什么伟大的事，因而受颁皇家勋章似的。
“你一定是干了什么坏事，”夏诺说，“我从你的眼神就可以看出来，事情不大顺利是吧？要是顺利的话，就算外面有两百人坠机身亡你还是可以照样笑得合不拢嘴。你到底做了什么？这个昆恩跟这事又有什么关系？”
“不，昆恩先生，我查过你的背景，我知道你是谁，你是在这个镇上长大的。我相信镇上大部分人都愿意为你担保，我也知道你有那把枪的执照。枪现在暂时锁起来了。所以，不管丹斯怎么想，我认为那不是你偷的。丹斯说他正在寻找这个皮夹的主人保罗·卓弗斯，他说这位先生跟他正在调查的案子有关。”
他看着山姆·卓弗斯带着丹斯、兰道尔和艾利欧进入华盛顿大宅，他则留在外面警戒。他看到兰道尔和艾利欧拿了两大袋东西放进丹斯的车后座，接着又进屋去。
尼克把手伸进去，拿出保罗和他自己的皮夹放在后备厢上。他拿出手机和一些零钱，又从口袋拿出马库斯和那位欧洲人给他的信，诅咒自己为什么要带在身上。
“有什么问题吗？”尼克问。
“非常确定。”夏诺探身过去，“看到这些边缘的缺角了吗？这是他在南部兼差时弄坏的。后面刻的奇迹将会发生，是他妈妈帮他刻的。她是个好人，信仰虔诚，深信上帝的影响力，认为他主导命运，相信我们死后全都得接受审判。丹斯是她的独子，也是她的奇迹。”
“你最好赶快开口。”他站在尼克身旁说。
他不理会跟空难有关的电话，只是坐在警车内，停在旺普斯公园的灌木丛旁，看着他的警察同事跟消防员和志愿者一起急忙冲向灾难现场。他从收音机里听到有人大喊着不曾见过这么惊天动地的大灾难，他的好奇心不断诱惑他离开岗位，但丹斯要他守在这里，注意是否有任何不寻常的动静。
他指望丹斯的才能和经验能让他们犯下的劫案永远不被侦破。他听说他们有内线消息，所以这是件轻松差事，他只需要帮忙把风，当大家在屋里时注意任何麻烦，或是想接近这栋屋子的可疑人士。
“嗯。”布纳哈特检查保险栓，把枪挂到自己的腰带上，再给尼克搜身，双手从他的脚踝一直摸到手臂。
悬在半空的圣克里斯多夫奖章跟丹斯脖子上戴的那个一模一样，不只是跟夏诺毕业时拿到的那个奖章类似，这个奖章跟丹斯脖子上戴的那块简直是一个模子印出来的。每处缺角和擦伤的痕迹都相同，就连最细微的刻痕都一样。每个小细节都吻合，奖章在尼克眼前摇晃旋转时，尼克还能清楚地看到上面的刻字：奇迹将会发生。
尼克的世界再度颠覆倒置，他再次陷入迷雾中。
丹斯从口袋里拿出另一个东西紧握在手中。“你得告诉我这是怎么回事，你在哪里拿到这个奖章的？”
“你这表还真不错，”丹斯从篮子里拿出怀表放在手上转动，用手指摸着金色的外壳和表上的转柄，又用拇指掀开表盖，凝视着表面。“这古董是你老爸的吗？时光飞逝，一去不复返，”他读着上面的刻字，“我敢打赌，如果这东西丢了你一定会很伤心吧？”丹斯把表放进外套右方的口袋里。
“我戳到你的痛处了吗？为什么要这样瞪我？”夏诺问，“这不过是个有宗教象征的奖章罢了。”
那辆奥迪车已经在附近绕了三圈，对一个迷路的人来说，这种情形不算太可疑，但现在空中布满黑烟和火焰，街道净空，救护车迅速驶过，再怎么迷路也不会绕到三圈以上。
“是吗？那你去年缉毒时拿的那五千块怎么说？”
鲜血流进他的眼睛，尼克几乎看不清楚，只约略看到墙上的时钟。他模糊的视线勉强让他看清现在的时间。十二点五十九分，秒针不停地朝整点方向飞快前进。
“虽然丹斯是个混蛋，不过他是我的亲戚，几年前他帮我找到这份工作，我们在布鲁克林也上同一所高中。他是我表哥。”
他只剩不到三小时。
拜瑞丘犹如正经历一场大战，地平线上有个巨型怪物准备伸出魔爪，将他们生吞活剥。镇上充满恐怖慌乱的气氛，店员纷纷关门收摊，停车场也迅速清空；男男女女双手颤抖，疯狂地拨打手机，却忘了自己的亲人究竟是坐哪一趟航班；孩子们睁大眼睛望着大人，不知道他们看到的是什么。
“这位先生，我可以请你转身把手放在车顶上吗？”
丹斯将篮子从栏杆底下推出牢房，放到外面地上，随后转身面向尼克。
“你干吗99lib•net把他关起来？”夏诺走进牢房时问，“放了他吧！他太太今天差点就上了那趟死亡航班。而且你还欠他人情，他找到了你掉的圣克里斯多夫奖章。”
“你说你知道这东西是谁的是什么意思？”尼克问，他从没想过这奖章可能不止一个。
路上的车辆终于减少，尼克开上枫树街，朝华盛顿大宅驶去。他打开警示灯，但很快又关掉，直接踩下油门。
夏诺把篮子放在门厅的小桌子上，迅速地填写一式三份的释放单据。“你的手枪在我们的保险室，你把这单据签好后我马上过去拿。”
他们困惑不已，室内一片死寂。
尼克看着丹斯在小牢房里踱步。他停下来看看栏杆外，随后再转回来蹲在尼克旁边，握拳的手放在尼克面前，两人瞪视着对方。时间一秒秒过去，丹斯张开拳头，手掌朝下，让链子从指缝间滑下去，一块奖章在半空中摇晃旋转。
过去九个小时的行为产生的每个余波、每个错误都会造成影响，跟他原先的情况混合成新的未来。他的生命一片一片地被撕碎和剥离。
“我们有麻烦了，我发现一个叫尼克·昆恩的人在华盛顿大宅探头探脑。”
他起初对怀表充满怀疑，嘲笑着这种事情太疯狂，太不可思议，现在，在跳跃时间九次之后，他毫无怀疑地相信它的真实性。他信任那只怀表，就像信任太阳每天早上都会升起那样。当他经历时间倒转时，他也不再感到惊奇。过了好几个小时，他都不曾把表拿出来看，他深信它的秒针会一直移动，深信它内部的运作会继续把他带回过去。
两辆消防车从旁边快速驶过，笛声震天，突然淹没了一切。
“背后的刻字。”夏诺从尼克手中拿走奖章，跟桌上另一个奖章一样翻到背面。尼克终于看出两者的不同：夏诺的奖章上没有刻字。
“为什么？我又没做什么坏事。”
他期盼能分到他的那一份利润，丹斯答应给他一百万，会分批汇给他，这些钱也能让他达到妻子的要求。丹斯让他相信，他们的确有权拿这些钱，反正拿走这些钱屋主一点都不会在意，因为对方拥有的财富是他一辈子都无法达到的。
尼克始终保持沉默，以迷茫的眼神看着丹斯。
“丹斯吗？”
“不，”丹斯让他失望了，“带他回警局，把他交给夏诺，我要一个有经验的人审问他。”
他在拜瑞丘高中念书时跟警察就有很多互动（他当然是和警察敌对的一方）。他从不曾被指控什么重罪，只是个标准的问题少年，常喝酒闹事、扰乱治安、四处打架之类，但他从未做过什么太夸张的事。
尼克无言地瞪着丹斯。
中午12：00
“你在那儿干什么？”
茱莉亚的雷克萨斯停在汉尼寇家的停车场。她还活着，就在屋内某处，她来确认客户是否真的被抢，完全没想过这起抢劫案会产生什么样的后果，等着她的又是什么样的未来。
丹斯把牢房的钥匙插进去，打开沉重的牢门，走进去，关上门，把钥匙放进口袋。他拿着装尼克个人物品的小篮子低头看他，尼克坐在牢房中央一张折叠椅上，盯着墙上的破时钟。
“有人侵入？你这话是什么意思？我们都没听说这件事。”尼克看不出来夏诺是不是在骗他，也不知道他跟丹斯是不是一伙的，但看他一脸惊讶，似乎是真的。
尼克摇摇头，把手放到身后，对方立刻给他戴上手铐。尼克觉得自己好像被判了死刑。
布纳哈特把他口袋里的东西全拿出来了。保罗的皮夹、他自己的皮夹、钥匙、手枪、马库斯的信和《华尔街日报》网页、那个欧洲人给他的信和圣克里斯多夫奖章，但最让他害怕的是，那个欧洲人告诉过他，如果他想成功救回茱莉亚，就绝不能让怀表离身。
“在城里，”尼克感到厌恶，他越来越习惯说谎了，“我有些产业位于不太安宁的地区。”
丹斯又打了他一拳。这一拳却从尼克的脑袋旁边滑过。丹斯在盛怒之下失了准头。
“对，她刚来过但又离开了。”
他明白，人类在碰到最糟的情况时，反而能把人性的良善发挥到极致。
布纳哈特进入尼克的车内拿走车钥匙，并从腰带上拿起对讲机。
尼克口袋里那两封信好像要着火般烫人，要是丹斯发现那两封信和《华尔街日报》，读到解释怀表功能的信……马库斯的话在耳边响起，“……如果落入坏人手里……”尼克知道，再也没有比让怀表落入丹斯手里更糟的事。
他很想冲进去把她拥入怀中，再不放手，但劫案已经发生了，丹斯和他的同伙已经产生怀疑，开始搜寻证人和监控录像带。最终，他们还是会去找茱莉亚。
“你跟卓弗斯兄弟合作，帮着他们耍弄我对不对？”丹斯停顿片刻，嘴角露出一抹奸笑。“你应该知道你的伙伴山姆·卓弗斯现在已经死了。他会死是因为他知道我要杀他，然后他就像懦夫一样带着从我们这里偷走的宝物逃走。没想到那个不要脸的王八蛋死得这么难看。他的哥哥保罗一定也想背叛我们，等我把你料理完之后再去处理他，对了，还有你老婆，”丹斯顿了顿，“我知道你老婆是谁，我也知道她是汉尼寇的律师，她办公室里有监控录像带，也许我会当着你的面杀了她，这样肯定会让我更爽。”
夏诺比丹斯高了好几英寸，也多了二十磅的肌肉，但还是无法阻止丹斯向他逼近，并像只流浪狗般怒瞪他。
丹斯又拿出那块银色的圣克里斯多夫奖章。“如果有人偷了我的东西，我一定会知道，尤其是我最心爱的东西，这是我母亲给我的……我一定会被气炸。”
“防身用。”
尼克意识迷离，快要不省人事，他脑中出现一个画面：金表。没了那只表，他就会被困在这个时间流里，从这个点继续前进，他和茱莉亚的命运已经注定，离死期不远。茱莉亚会比原先更早死，而且是孤身一人，心中充满无数疑问。
“她说可能有人非法闯入那栋屋子。”尼克充满挫九九藏书败地摊摊手，“听着，她今天本来坐上了那架失事的航班，到现在还惊魂未定，我想去找她。”
丹斯打开牢房走进来，回头对夏诺说：“到空难现场去好好想一想你到底想要一个什么样的未来。”丹斯顿了顿，“记住，要知道是谁在掌控你。”
他查了一下车牌，车主是尼克·昆恩，居住地址跟茱莉亚·昆恩一样。他起了疑心，心跳加快。看样子昆恩似乎并不希望他的妻子知道他在这里。
“他是你表哥？”尼克大为惊讶。
丹斯继续拖着尼克一起走，他打开一扇大铁门，里面是五间牢房。
在他头脑勉强维持清醒的最后一个瞬间，时钟敲响第一下，尼克把手伸进丹斯的外套口袋，将那只怀表夺了回来。
“你可以告诉我你为什么要放走他吗？”丹斯问。
尼克慢慢转身，咒骂自己的愚蠢，竟然陷入这个假临检的陷阱中，他竟然以为丹斯在抢完之后不会派人在这里留守。
“这是我捡到的。”尼克撒谎，希望能让他站在自己这边。
“在拜瑞丘这种小镇？”
大家望着苏利文运动场的方向狂喊尖叫，行人冲下人行道，急忙钻进车里。远方的半路上传来消防车令人紧张的鸣叫声，警车在大街小巷疾驶而过，尖锐的警笛声断断续续地鸣叫着，在街道上清出一条路。这一切都在表示有灾难发生。
尼克被困在慌乱的人群中，只能龟速前进。他的目光被汽车仪表盘上的时钟吸引，看到这数字使他感觉口袋中的怀表像铅块般沉重。现在是十二点零五分。
尼克躺在书房的地板上，因好友的死而号啕大哭，也因必须再次将茱莉亚留在那里，独自面对死亡而伤心。
夏诺警探带着一个装满尼克个人物品的小篮子和两杯咖啡进来。
此刻，尼克想打电话把他所知道的一切告诉国家运输安全委员会，这样，他自己就可以把注意力放在空难以外的事情上。
但他又领悟到，要是他能成功阻止这场抢劫，要是他能阻止山姆和丹斯将计划付诸实施，那就不只茱莉亚能得救……
“一架飞机冲向另一架，像两只鸟相撞一样，最后两架飞机都从天上掉下来……”
死神已降临在拜瑞丘。
如果要救茱莉亚和马库斯，最终都得回到这里，他必须预防这起事件发生，假如丹斯没犯下这起劫案，那他就不用湮灭证据。但如果要做到这点，他现在已经不需要进去阻止他们，木已成舟，一切已无法挽回。他得等到上午十一点，在他们进入这栋大宅之前阻止才行。这样一来，他有四十五分钟的时间可以把所有的片段拼接起来，有四十五分钟的时间让他拟出一套计划，逮到一群全副武装的抢匪，由丹斯警探带领的强盗集团。那家伙杀人就像呼吸一样轻松自如。
但尼克觉得安心多了，即使他无法阻止抢劫案发生，至少他已找到杀害茱莉亚的凶手，他知道该去杀谁了。
布纳哈特期望能快速踏上成功的捷径，可以发财赚大钱，早点摆脱可笑的帽子和蓝制服，所以他跟丹斯搭上线。他知道是丹斯帮助夏诺警探快速升迁。在几年前请同事帮忙，才让夏诺比一般人更快达到目标。
布纳哈特这下可以确定了。他发动车子，开到对街，堵住车道口。
“少来，”夏诺驳斥，“不管是你还是他们都抓不到我的把柄，我是个清廉的好警察。”
“我不会再说第二次。”布纳哈特把手放回枪套，强调他是认真的。
这只怀表是他的桥梁，是带领他解救茱莉亚的一丝光线。
“你是怎么拿到的？你到底想跟我玩什么把戏？”
“不管你相不相信，这里除了你我之外没有别人，白脸黑脸都是我。”夏诺笑着回答，但那笑容很快就消失了，他的注意力被其他的东西吸引。他靠在铁椅上，用手顺了顺黑发。“那场空难真是悲惨，所有人都去帮忙了，全警局现在只剩我一个，或者说，只有我和一位负责接听电话的内勤人员而已。所以，我没有玩那种老套的警察游戏，我只是一位端着咖啡的好警察，在一个烂日子出勤。”
听到这种话，尼克几乎要崩溃。今天所发生的一切——亲眼看到茱莉亚在他面前死去，脸被枪弹炸碎；他的生命陷入险境，马库斯死亡；追着凶手的影子却一无所获、深感挫败；活在与别人不同的时间流，知道未来会发生的惨剧并竭力要改变它。现在，这个王八蛋将他与自己的命运抽离，如同将茱莉亚从坠机事件抽离一般。这一切就像个残酷的笑话。然而，在他将茱莉亚从既定的命运抽离前，尼克却不能杀他。
“你是怎么办到的？这是为了迷惑我的某种变态笑话吗？这是你跟卓弗斯一起搞的鬼对不对？”他字字句句都像妄想症患者的胡乱猜疑，“你以为你可以拿这种怪力乱神的鬼东西耍弄我吗？尼克·昆恩，夏诺想放你走，但我知道你是什么人物，也知道你干了什么好事。”
丹斯在车内打电话给他，责怪布纳哈特不该让山姆溜走，骂他愚蠢，竟让山姆上了兰道尔的车，连阻拦都没有就让他跑了。丹斯要他留在原地，继续注意屋子附近是否有可疑动静，无论看到什么都要跟他报告，还叫他不要再这么蠢。
“先生，拜托你转身把手放在车上。”
丹斯把篮子拿开，暗示着尼克他才是老大。
“可以请问你为什么要携带武器吗？”布纳哈特掀开尼克的外套拿走那把枪。
“他早上来的时候会把这个摘下来，跟戒指、手链和手表一起塞进鞋子里，锁进储物柜，每天工作结束要离开前再戴回去。重点是，我今天七点才看到他摘下来，你不可能进入储物间，这地方锁得非常严实，在坠机之前这里还挤满了警察。”
“我上班时把它拿下来是因为不想弄丢，这是我在世上唯一宝贝的东西。虽然我不是重感情的人，但这东西对我的意义你无法想象，你知道吗？光为这个理由我就应该杀了你。”
一切就是从拜瑞丘警局的审讯室开始，他被当成谋杀妻子的嫌犯抓进来，后来才明白，都是因为这个审讯他的人嫁祸给他。