本书是《但泽三部曲》的第二部,出版时在德国引起一场艺术与色情的争论,有人指责书中的军队里男女淫乱情节,其中的色情描写对青少年有毒害,它应该被列入禁书名单等,但大多数意见认为,它属于艺术作品,有助于丰富人们的艺术享受。现被列入德国中学的选修课本。
中学生马尔克生理上有缺陷,不断遭到同学们的讥笑和嘲弄,这使他产生了自卑感,可他又是一个好强的人,为了能成为大家心目中的英雄,他刻苦锻炼,在体操、游泳和潜水方面赢得了同学们的赞扬,这又使他虚荣心膨胀起来,以致偷了回校作报告的海军军官的勋章挂在身上,事发后被学校开除。之后他去服役,在军队里积极肯干,任劳任怨,受到一位军官太太的赏识,并在这个女人的引诱下和她...