我爷爷把头用白羊肚手巾包裹起来，也把自己的激情包裹起来。他除了在厨房打杂以外，每天还帮着打扫武场，收拾武术器械，还要为师父水葫芦和师兄弟大蓟小蓟们打水烧茶。没人教给我爷爷练武，他就偷学。那天晚饭前，我爷爷正在一边烧火一边模仿着水葫芦的招式练习拳脚的时候，大蓟吆喝着进来吃饭了。他把我爷爷头上的白羊肚手巾一下子扯了下来，塞进了灶坑，柳秃子，饭还没熟，你在这里偷懒，看我不告诉师傅去？
牛行老板和牛商一使眼色，俩人饿虎扑食，向我爷爷扑来。我爷爷身子一蹲，先是猛虎抱头，而后猿猴亮臂，回身一个荷叶掌，分开五指，在牛商身上划了一个圆，再看那厮，身上衣服已成条缕。众人惊呼间，我爷爷退步穿掌，顺风扫雪，一把抓住牛行老板提在半空，甩出丈余，正砸在衣不蔽体的牛商身上。我爷爷狮子抱球、龙形撤步，用脚尖踏住二人的肚子，厉声说道，大蓟小蓟，你们知道我是谁吗？
大蓟起来，接过我爷爷头顶上的红鲤。望了我爷爷一眼，就来到了水葫芦面前急急地说，师傅，你看，这家伙满头秃疮，还流着脓水，这鱼怎么吃啊？
我爷爷家也没回，就连夜走出了白洋淀。他去过沧州，下过天津卫，闯过东三省，遍访名师，苦练武艺。他练过劈挂、螳螂、形意，也练过戳脚、弹腿、太极，他综合这些功夫，给自己的一身武艺取名叫“太极元功拳”。
我爷爷就捂着脑袋跑出了武馆。他踹了一脚武馆的大门，声嘶力竭地喊道，水葫芦，大蓟小蓟，老子走了，你们等着，老子外出学艺，20年后回来见个高低！
你是……是秃疮……
胡说，你们看我还有秃疮吗？我爷爷摘下了帽子，一头黑发茁壮地长在他青春的头顶。
我爷爷和水葫芦比武定在赵北口十二联桥上。桥下是波光粼粼鱼跃鸟飞的白洋淀。桥上是白发飘曳背驼腰弯的水葫芦和孔武有力英姿勃发的我爷爷。大蓟小蓟们远远地在桥两旁观看。水葫芦上步，右下塌掌左手挑旗。我爷爷迎门搬捶，上步拈手。水葫芦单臂擒羊，我爷爷金鸡抖翎。水葫芦白鹤亮翅，我爷爷平地穿鱼。水葫芦猿猴献果，我爷爷虎站山岗。水葫芦撤步上下单划手，我爷爷转身左右蝴蝶拳。二人比到100回合，我爷爷招式一变，拳风凛冽起来。只见他大劈大挂，起落钻翻，密如风雨，快如抽鞭，势如大河流水，奔腾咆哮，一泻千里。直搞得水葫芦眼花缭乱精疲力竭，在我爷爷的拳阵里无路可逃。水葫芦悲怆地喊了一声，柳菖蒲，我当年对不住你。喊完，他就越过桥栏杆，倒头扎了下去。
大蓟，小蓟，水葫芦喊着那两个在地上喘气的徒弟，起来，把那鱼接过来吧！
我爷爷把那两尾红鲤举过头顶，水大师，徒儿做梦都想成为你的徒儿！
我爷爷是在20年后的春天踏上家乡的土地的。他急着要去赵北口武馆实现他的诺言。但却在千里堤上遇到了大集。他随着人流来到了牛市上，看见人头攒动，呐喊喧闹。通过头与头的缝隙，他看见一个牛商和牛行老板正扭打一个老汉。便抓过一根竹篙，一个陆地撑舟，从人们的头顶落到了人圈儿正中。我爷爷亮出挑袍双掌，止住了牛商和牛行老板的手，有话好说，干嘛打人？牛商说，这老头买牛少给钱。牛行老板说，这么好的牛，讲好了价钱他却不要了，不要不行，不要也得要。我爷爷就扫了哆哆嗦嗦的老汉一眼，围着那头牛转了一圈，用手掐了一下牛皮，那牛皮立即破了一个口子，牛血就流了出来。我爷爷就对众人大喊，你们看，这牛早已经糟烂不堪，怎么能够强卖给人家呢？
水葫芦摆摆手，算了算了，既然来了，就让他去厨房打杂吧！
水葫芦一屁股坐在椅子上，一口气喝了两碗荷叶茶。然后慢吞吞地说，柳菖蒲？你怎么就成了我的徒儿了呢？
我爷爷在武馆的操练场上见到了水葫芦。那时候，水葫芦正在教两个徒弟练顶肘和跺脚。水葫芦裸着背，汗珠在他背上滚动着，像白洋淀荷叶上的露珠一样晶莹。他的肘船桨一样有力，一下子就把徒弟顶翻在地，他的脚蒲扇一样宽大，一声呐喊，一抬一跺，那操练场就有了一个深深的洼坑。我爷爷咕咚一声就跪倒在洼坑旁，头抵住了洼坑，大声说道，水大师在上，徒儿柳菖蒲前来拜见！
水葫芦没有死。我爷爷把他救上来之后，他赤身反绑，自插荆条，跪在武馆门前。我爷爷和大蓟小蓟把水葫芦搀到正堂，给他松了绑绳，拔了荆条。水葫芦一字一顿地说，从今以后，柳菖蒲就是这里的馆主了！
两尾红鲤在地上张了张嘴，不动了。我爷爷的眼泪就流了下来。
那年春天，我爷爷柳菖蒲提着两尾活蹦乱跳的红鲤鱼，从七间房去赵北口水葫芦武馆拜师。他兴冲冲地走在千里堤上，哼唱着渔家小曲儿，欣赏着柳绿鹅黄，看着红嘴儿水鸟在苇尖上跳来跳去。我爷爷的心里装满了春天明媚的阳光。他根本不会想到一场羞辱正疾风暴雨一样等待着他。
不久，日本鬼子来到了白洋淀。我爷爷柳菖蒲带着武馆的弟兄们参加了抗日武装雁翎队。
小蓟抢过鱼来，摔到了我爷爷的头上，你撒泡尿照照自己，就这德行还来跟我师傅学武术？