八百里洞庭，南接湘、资、沅、澧四水，北向吞吐长江，水连天，天接水，碧波浩淼，气象万千，看得罗坤心醉神迷。舟至近岸而行，放目极望，但见湖滨处，平畴绿野，牧童牛牯，风掀稻浪，水带禽涟；湖上远景白帆，近飘荷香，鱼跃鸟飞，令人陶然欲醉……罗坤立在船头，览此人间胜景，感慨不已。

方国涣言：“自家棋力可随对手棋力高低而施，棋力高者，当随其高，棋力低者，当随其低，总以一子、半子领先，以激对手棋趣，不使其有负而心灰意冷之感。”苦元大师心中感叹：“棋道到了涣儿这里，已生奇变，在涣儿眼中，棋上已失去了攻守杀夺之势，救应防拒之能，棋境相感，可致化合，运子布局，中占大势，古今国手再无出其左右者，这便是真正的棋境——天元化境了！”

方国涣道：“悟境中所见棋道，是与天象合，九星分布，天元月定，所谓天作棋盘，星作子，便是如此境界。可见棋家一道，无论帝尧所置，还是圣贤发明，当是应天而成。”

自此，方国涣棋风大变，但以星象式定式中腹而布大局，如“北斗七星”布局之法，起身以七子布列斗柄状，占据棋盘中腹大势，不以常势占边角，以 “天”绕“地”，这便是天元化境之棋。方国涣从此任意于棋枰之上，达到了随心所欲、无不为的通神仙化之境。

这一日，方国涣神志更加昏然，但坐于白云洞内的石床上发呆。恍惚中，感觉天地间的一切都淡化了，不存在了，不知自己是谁，从哪里来，又到哪里去。随又觉得自家飘浮在虚空之中，茫茫无际，无个着落，忽生出一丝悲伤恐惧之感，紧接着也就淡化去了。神思游荡，似飞到了晴朗的夜空之中，群星闪烁，异常明亮，一轮皎洁的明月挂在天心，天空一片蔚蓝，并且这种景象愈加清晰起来。天似棋盘，星似子，九星分布，天元月定，各式星象尽呈现其间，三垣二十八宿遥挂天际，星分大小，光呈强弱。忽又有无数流星四下划落，散布于各式星象之中。星空变动，一时间呈现出了千变万化如棋势般的星势……心与天合，无不明了。

好似又过了几百万年那般漫长，头脑中忽有[...]

这时的方国涣昏昏然，似睡非睡，但感有气无力，欲抬臂却不起，欲伸腿却不动，忘身置何处，四下漫寻，忽生恐惧之意，神警而又漠然。醒中但感睡中，睡中而觉醒来，眼忽睁而又忽合，茫茫不知欲要如何，以至浑然不觉，物我两空。似过了几百万年那般长久，方国涣忽感心中一动，觉察到了自己的存在，随即从这种恍惚无我的状态中苏醒过来。

百丈崖为连云山最高所在，三面峭壁，惟一脊背通其顶，尤为险峻。时值深秋，天高气爽，云薄烟淡。方国涣内伤初愈，元气并未全复，但感凉气袭人，微寒侵体，不由冷颤不止。独径孤行，漫步其中；树木林立，叶尽枝空；鸟鸣其间，幽然凄婉，闻其声而不见其形。小兽觅食，往来其中，已失其时，山泉干枯，欲饮昔日之水而寻无。方国涣见此萧瑟景色，一声长叹，摇头不已。

一路走来，直至崖顶，忽心情一荡，神感激然，上邻万里虚空，下踏百丈高崖，天下万物尽收眼底。方国涣此时似有一种超然物外的感觉，恍惚然，不知所以。衣衫飘荡，发似波扬；傲然直立，得意洋洋；热血内涌，百孔吸张；形神虚若，不知存亡；身合宇宙，难辨温凉；魂魄离体，漫游天际；万[...]

方国涣对法无说道：“可惜，我在佛学上知之甚浅，若有师父的高深造诣，棋上的修悟或许能激进些，更不至于出了偏差。”法无摇头道：“不然，师父佛家功力虽深，且广博天下之学，而不能悟达天元化境，这似乎也是师父没有成功的原因。师弟则不同，专修一棋之术，精诚之至，且棋力深厚，以此为基，虚思涵悟，悟达那种化境之棋，当比别人的机会多些。”“虚思涵悟！”方国涣低吟了几遍，点头道，“师父开示我的也是这个意思，果是这样，当再无思结气血之理，不会再有那种险境了。看来棋上的高境界，应抛开常势，从虚思涵悟中感悟，才为正法。”法无闻之，慨然道：“师弟悟性果非常人，若致力于武学，自可成为一代宗师。”方国涣笑道：“天生众相，各有[...]

“法本无相，不著一物，日后且不可再拘于谱上之势，要神思于虚无之处，而非有所执著，方有涵育之力，潜移默化之功，否则化境不至而导魔境，实为凶险，日后棋上修悟本当无念为是。”

过了几日，方国涣便渐渐地习惯了，安闲地在白云洞内独居静悟，修习棋道。法能按时送来茶饭，有时还另采了些山中的果子给方国涣调换口味。方国涣在洞中坐得腻烦，便跑出去，山前山后游逛了一番，以散其心。这期间，法阳、法远来看望过方国涣几次，法阳还专门为方国涣采购了一些精美可口的食物糖果，令方国涣好生感激。如此过了月余，也自无他。有时方国涣也回天元寺，与众僧研棋讨势，互磋技艺，一呆就是一整天，傍晚才回白云洞，时间久了，更加习惯了。

如此又过了半年。半年时间下来，方国涣虽然没有修悟到什么高妙的棋境，但长时间的打坐，禅定养气，静虑思棋，尽改变了先前的气质，出脱成另外一个人来。于是，在洞中静悟的时间多了，外出的时[...]

然而越着意思静求悟，却越不似先前那般自然而静了，立时间杂念乱起，思绪纷纷，实不如打谱研棋时的那般神注，方国涣心下大骇，忙睁了双眼。此时，洞中已是漆黑一片，令人恐意立生，方国涣忙将那支响箭在手中握了。隐隐的风声从洞外传来，夹杂着阵阵松涛之声，猛然想起那片神秘的棋林，方国涣心中更是一紧。心神被恐意所扰，无法求静，方国涣便伸手摸过被褥，蒙头裹身，紧缩其中，再无心理会其他了。不知过了几时，也是困倦了，方国涣便提心吊胆、迷迷糊糊地睡去了。由于警恐之故，睡得也是不沉，偶从山中遥传来几声狼叫，把方国涣从半睡半醒中惊醒，心中一颤，头皮发麻，身子不由得在被子中缩成一团，紧掩双耳，尽力减些恐意，心中自有些懊悔起来[...]

法无道：“师父把国涣师弟独留白云洞内修悟棋道，不知小师弟可否吃得起这般寂寞之苦？又能否修成那般无上的棋道？”苦元大师道：“涣儿天分奇高，专一棋道，虽在少年，正值本性纯真无杂之时，以他现有的棋力为基，以清静地，养他无私天性，日久则静，静极生动，自能明心见性，感悟天元化境，非此人不有此器，非此器不育此功！”

苦元大师这时又道：“棋即大道，大道即棋，非世行小术，为师示你悟棋之法，你且记住了：‘静坐悟道，其觉在通。一通百通，道在其中。’师父多年来，对此玄机，久悟不达，日后就看你的修为和造化了。茶饭饮食自有法能照顾，寺中也无杂事扰你，心神当专一了。”

这种棋境并非虚幻，自有它的可能，能领略到棋上的那种无上的妙境与乐趣，当是一名棋家的追求所在。师父现已再无高法教你，所谓学棋三日，悟棋三年，这也是为你自家成就之道，成功与否，便看天意和你的造化了。

二十年前，为师便悟感棋家有此局限，棋上虽达顶峰，仍不出棋家攻守之势，真正高手间的差别，不算很大的。传说中有一种化境之棋，也就是那种真正的棋境，才是至高无上的。”“化境之棋？”方国涣闻之讶道，“这是一种什么样的棋境？”苦元大师正色道：“但把它想象成一种在棋盘上随心所欲，无不能为，又能化合于棋之内外，应感于万事万物的通神仙化的无上高妙化境。”方国涣闻之，诧异道：“当年弟子初见师父时，曾闻师父谈起地这般棋境，可是棋上的这种高妙境界，如何修悟得成呢？”苦元大师肃然道：“明心见性，与棋道通。真正的棋境，即是极高的心境，也就是佛境、仙境、化境。古人修成正果为佛，羽化成仙者，莫不首修其心。棋道也然，心正神通[...]

这一日，方国涣一人独立棋林外，望着昏暗怖人的林中发怔。想起师父苦元大师曾对他说过，布植棋林的目的，是想证明棋势可变化于棋盘外，而另化异能，因为棋道可示万物理，当可应变于世事。方国涣不觉自语道：“棋道深奥广博，看来这棋盘内外都有着玄机的。”