第一部分 神秘的羊皮书
第四章
于力沙哑的嗓音忽然抖了一下：“别问了，你到法国就知道了。”
这天我确实很意外，因为上午我刚刚上网，就收到了一封来自法国的E-mail，这是我的朋友于力回复给我的，E-mail的内容如下——
现在故事才刚刚开始，而手头的线索还是一团乱麻，不知道还能够做些什么。
看完这封来自巴黎的E-mail，我的探险欲立刻又沸腾了起来，又是十字军东征，又是“路易九世之谜”，看来真有个惊天大秘密等待着我。
在这卷羊皮书里，路易九世写到了他本人在埃及被俘虏的经历，这些内容很可能与“路易九世之谜”有关！数百年来人们对于“路易九世之谜”有着种种猜测，都说这一秘密可能事关重大，伴随着这个秘密，发生过许多神秘的事件，更有许多学者和探险家，因为探寻这个秘密而死于非命，至今也没有一个人能破解。
你好，现在我不知道该如何形容自己的心情，只能在巴黎的夜晚为你祝福。
想着想着已是晚上了，中国和法国的时差是七个小时，现在的巴黎应该是下午吧，不知于力这家伙正在干什么。
我的九-九-藏-书-网朋友：
“行，反正邀请已经发出来了，签证很快就会办妥，我相信我们会在戴高乐机场再见面的。”
今天是4月的第二天，据说在这一天里许多事情都会发生改变，因为直到现在你才明白，原来昨天你知道的许多消息其实都是假的。
“改变很多人的命运？你这是什么意思？”
正如你所知道的，我现在巴黎伏尔秦大学攻读历史学博士，我的导师奥尔良教授是研究法国中世纪历史的著名学者，他对“路易九世之谜”一直有着很浓厚的兴趣。我会尽快把羊皮书的照片给奥尔良教授看，他一定会作出更准确的判断。
你一定很诧异吧？如果这份羊皮书不是后人伪造的话，单以照片里所见的文字而言，确实是13世纪的文物。我在两年前就已学会了中古法文，能大致地解读出羊皮书里的文字。羊皮书开头写明了作者的身份，他正是13世纪的法国国王路易九世，这时我已经惊呆了，因为中世纪法国国王的手稿，几乎还从来没有被发现过。接下来的内容更让我吃惊，因为在这卷羊皮书里，竟然写到了路易九世率十九九藏书字军东征的经历！
在那片遥远的天空下，究竟隐藏着什么秘密呢？
路易九世的一生极富传奇色彩，但最让人感兴趣的还是所谓“路易九世之谜”——传说他在埃及被俘虏期间，曾发现了一个重大的秘密，至于那个秘密究竞是什么，也随着他在突尼斯的暴毙而永远埋葬在了沙漠中，七百年来再无一人知晓，成为了历史上的千古之谜。
这卷羊皮书居然如此重要，可又怎么会在林海家老屋里发现呢？还有林海告诉我的那些事情，那纠缠在他身边的幽灵，究竟是不是他的臆想呢？
2005年4月2日 上海
忽然我的手机响了起来，屏幕上显示的居然是于力，我立刻接起电话，听到了上万公里外传来的声音。
无论谁听了这番话都会心动的，虽然我还是不太放心，因为这件事来得实在太突然了，我完全没有思想准备。但是，一想到免费欧洲游的大好机会，不去实在是超级“戆头”了：“于力，这件事我可以答应你。但羊皮书并不属于我，得等我拿到了羊皮书再答复你。”
于力一开始和我在论坛里互藏书网相砸砖，后来又成了互相吹捧的好友，更巧的是我们在同一座城市，便经常跑出来一起吃饭。于力比我年长三岁，当时还在大学里读硕士生，主修专业是欧洲古代史。因为在BBS上就已是知己了，再加上都有相同的兴趣爱好，所以我们成了无话不谈的朋友。后来于力去法国留学，临行时还是我到机场去送他的。他到了法国以后，几乎每个礼拜都给我发E-mail，我们始终都保持着联系，除了不能见面、吃饭以外，感觉和在国内没什么区别。于力每年寒暑假回国的时候，都要来找我一起玩，他可不像别的留学生那样寒酸，出手一向阔绰，让我们这班国内的兄弟很是羡慕。
刚才我看到了你发给我的照片——那些羊皮书上的中古法文，我不知道你是从何处得到这些图片的，但确实让我非常震惊，因为我认为羊皮书上的这些文字，可能与法国历史上一个重要的秘密有关。
曾经以为巴黎很遥远，但现在几乎就在眼前了，我打开电脑里储存的图片，里面有一张图是于力从法国发给我的，那是巴黎圣母院塔顶的独角石兽，面对着巴黎阴郁的天空。
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漫长的国际长途终于结束。如果是昨天于力这么说，那我一定认为这是个愚人节的玩笑，但今天我不得不相信。
你的朋友 于力
“我没有开玩笑，奥尔良教授真的邀请你来法国，把鸭皮书也一起带过来。他研究‘路易九世之谜’已经一辈子了，现在终于等到这个机会，可能会改变许多人的命运，所以他不惜一切代价都要进行下去。”
要请我去法国？我差点儿以为听错了：“你再说一遍。”
你的手机一直开着吗？我会随时给你打电话的。
果然是于力的声音，还是那副沙哑的嗓子，他在电话里兴奋地说：“兄弟，羊皮书的照片已经给奥尔良教授看过了，他也非常感兴趣，认为这是难得的宝贝，值得进行深入的研究。教授还请你到法国来一趟，把羊皮书原件一起带来，他要对羊皮书进行鉴定，并要解读剩余的文字。”
这时我已经不在乎国际长途的电话费了：“问你最重要的一个问题，如果我去法国的话，那么费用由谁出呢？”
“这个你就不用担心了，奥尔良教授已经表态，你来法国的一切费用，包括机票和食宿，全部由我们伏尔泰大99lib.net学承担。他手头有一大笔专项的研究经费，已经报批校董事会同意了。我们学校会向你发出正式的邀请，签证和机票将通过中法文化交流中心办理。奥尔良教授很着急，希望能尽快见到你。”
路易九世生于公元1214年，曾两次亲率十字军东征，第一次在1249年登陆埃及，但在进军亚力山大港时遭到惨败，其本人被穆斯林军队俘虏，在埃及被囚禁了多年之后，于1254年回国。第二次在1270年，他又率军登陆北非突尼斯，同年8月在当地因病去世。
至于我和于力的关系，那说来可就话长了。我认识于力已经五年多了，那时候我刚刚开始上网，基本上还属于菜鸟级，经常在BBS上被人砸砖。有一次在“榕树下”社区里遇到了于力，当时他的网名叫“塔莫纳斯·乌里安希达”，这是13世纪欧洲最有名的魔法师的名字，据说其人精通各种巫术，还能长生不死。于力之所以用这个网名，是因为他曾经自学过巫术，当然是真是假就不得而知了。
整整一天我都在思考着这件事，趴在电脑前搜索了许多关于路易九世的资料，大致和于力在E-mail里说的差不多。