序幕
一八二四年 华威克郡
女孩好奇地望著他，将头偏向一边。 “你一定是城堡里的人。”她说道。突然间她的表情警觉起来。“你是赛家的人吗？”
岱蒙著迷地盯著那个女孩。她的深色洋裝和她举手投足的优雅气质卓然出众。她就像一个从森林中走出的小精灵，似乎随时有可能会消失。她对他有一种奇妙的魔力，令他的身体因渴望而空虛。他的注意力完全集中在她身上，以及她那高亢、甜美的笑声。
黑暗中她露出一口白牙。他从未看过如此美丽的笑容。“我选择遺忘过去。”她将额头上的一撮金发拔开。“你为什么到外面来呢，爵爷？是出来透透气，还是来看舞蹈的？”
“你是谁？”他冲口问道。
“谢谢你。”她接过了花环，冰冷的手指轻轻触碰到他的。岱蒙感到全身仿彿被电流袭过一般。
“这应该是你的东西。”他用浑厚的声音说道。她抬起头看著他，九*九*藏*书*网黑暗中他无法看清她眼珠的颜色。她的嘴角泛起一抹微笑。
她只是个女孩罢了，岱蒙在心中告诉自己，试图甩去心中那股令他无法自已的震撼。她只是个普通的女孩。但这并非事实。她对他所造成的反应令他惊觉不已，他不惜牺牲一切只为和她共度一晚。岱蒙从未被这样的冲动所诱惑，在他生命中一向只有逻辑和理智。而此刻，似乎他过去所努力抗拒的轻率征服了他。
岱蒙缓缓地向人群移动，他的视线锁住了她。他不确定自己究竟想做什么，只知道必须靠近她．她加快了舞步，陶醉在音乐当中，和其他的女孩们手牵著手尽情狂舞。她边笑边喘气，从人群中挣脱走到一旁。她头上的花环掉到地上，落在岱蒙的脚边。他弯下身将它拾起。紧握的手指捏碎了几片花瓣。
五月节庆典的音乐声飘扬在空中，整个村落及湖中的金色城堡都弥漫www.99lib.net著欢乐的气氛。赛岱蒙，赛氏城堡的侯爵，独自漫步在村落的小径上，不自觉地陶醉在音乐声中。
岱蒙没有说话。捏碎的花瓣所散发的香气。夹杂著酒味及汗水的味道扑鼻而来，令他全身的血液沸腾起来。他想要把她带离人群，带到森林深处，将她压在潮湿的落叶上……他想要将唇贴在她雪白的肌肤上，松开她的发辫，让她的秀发散落在他的指间。
几个热情的村民邀请艺人们加入跳舞少女的行列。两位女孩同意了，但第三位，一个有金色发辫头戴王冠的纤瘦少女，却坚决地摇摇头。但狂欢的人们执意将她拉向五月柱。一个村民将花戴在那女孩头上，令地笑了起来，加入其他少女围绕在五彩缤纷的树旁。
她用审视的眼神看著他，但似乎放松了些。
“晚安。”她轻语说道。
女孩用衣袖擦擦脸上的汗珠，从人群中走了开来。岱蒙跟在她身后。他的心怦
wｗｗ.99lib•ｎｅｔ怦地跳著。虽然他没有出声，但显然她听到了他的存在．她停下脚步转身面向他，其他人依然纵情狂欢著。岱蒙走近她，在离她一步远的地方停下脚步。
岱蒙摇摇头，隐瞒了自己的身分，想要抛去他的过去和未来。“我只是个访客。”他用微微沙哑的声音说道。“和你一样。”
一群身穿白衣的女孩在夕阳的金色光芒照耀下，围绕著系满彩带和花环的树跳舞。村民们聚集在此，庆祝五月节的到来，准备狂欢到天明。
她轻笑了一声，然后像一只准备展翅而飞的鸟般紧绷起来。岱蒙感觉到她就要溜走，不假思索地用双手捧住她的头，不顾她惊恐的抗拒，紧紧将她握住。“让我。”他轻声说道，手指颤抖地抚过她柔软的脸颊。他的唇覆上了她的，瞬间她全身紧绷了起来。她温热的气息扑在他肌肤上，他的感官沉醉在她甜美的滋味中。他感觉到她的回应，那一刻令时间停止运九九藏书网转，有如魔法一般，是他过去从未经历过的。
岱蒙默默地站在人群外，迎接夜晚的到來。火炬和油灯被点燃，倒影在草地上闪烁。岱蒙虽然以前也看过许多次五月节的仪式，但少女们用五彩缎带缠绕著五月柱的美丽景象，依然深深地吸引了他。她们优雅地围成一个圆圈，头上戴著花环，白色的裙摆飘在穿著长袜的脚边。
他不是个轻浮的男人，也一向不喜欢大型的聚会。过去的两年中，岱蒙全心致力于重建家族的财富，以及照顾弟弟和患病的父亲。他身负的重责大任不允许他纵情享乐。他之所以漫步到村中来，完全是出于好奇和寂寞，以及想到户外走走的需求。
和其他男人一样，岱蒙的目光停留在最美的女孩身上。他已经很久没有和女人在一起了。他对自己承诺，未来有一天他一定会养个情妇，来弥补所有错过的欢愉。但目前他有太多事要做。
“你从哪里来？”岱蒙问道。
女孩笑了，或许和他自己一样，被他的率直所惊讶。“我不是什么大人物，只是一个巡迴表演团中的女演员。”她迟疑了一会儿。“你呢？”
多么希望他能摆脱那股暂时遥不可及的欲望，渴望女人的触碰，女性肌肤散发的微微体香，以及感受那纤細的臂膀环绕著他。白天岱蒙通常忙得没有时间想到这些，但每当夜晚来临……
“来找你。”
她別开脸，发出一个困惑的声音。岱蒙感觉到她那如丝绒般的脸颊触碰著他，以及她近在咫尺的身体。他们两人都没有说话，一动也不动地沉溺在那份亲密的情欲中。
岱蒙的心顿时抽痛了一下。他继续看著狂欢的人们好一会儿，感受著内心那股迟迟不肯消退的空虚。于是他决定返回城堡去畅饮一大瓶白兰地。就在他转身离去的同时，突然间他的视线被一群刚刚到来参与庆祝活动的巡迴艺人所吸引。他们喧闹地唱著歌，加入群众的队伍中，一边伴随音乐声拍著手。