1937年8月，日军以北平（今北京）、天津地区为出发地，兵分三路发起进攻。第一路以1个半师团的兵力沿津浦路向南进犯；第二路以1个师团的兵力沿平汉路南犯，进窥河南；第三路以3个师团的兵力沿平绥路东段，同蒲路北段向西进犯。第三路为日军主攻方向，其西进的企图是由晋北打开通路，歼灭国民党第二战区主力，攻占太原，以大迂回的动作，迫使国民党的军队撤退，达到不战而占领华北五省的目的。

冀中根据地的这个秋天，山川沟谷里到处呈现出一派迷人的景象。咧嘴的长玉米，压弯了腰的谷穗，鲜红的大枣，挂满枝头的苹果、柿子、核桃也都快要成熟了；慈河两岸的芦花在微风中轻舞，鸟儿也在尽情歌唱，乡亲们都沉浸在这丰收的喜悦之中。就在这样一个万物收获的季节，日军为了抢夺粮食、破坏根据地的秋收，大量调动兵力，加紧准备对八路军根据地的秋季扫荡。

七七事变后，日本帝国主义为实现速战速决的战略企图，迅速从日本国内、驻朝鲜的部队和关东军抽调兵力增至平、津地区，战火立刻蔓延到整个华北。为解华北危局，不待改编就绪的八路军115师分两批于8月22日和25日由陕西省三原县出发，经韩城县芝川镇东渡黄河，沿同蒲铁路向晋东北抗日前线挺进。

日军占领北平和天津后，日军华北方面军和关东军察哈尔兵团在华北的兵力骤增到37万余人。

1937年8月，日军以北平（今北京）、天津地区为出发地，兵分三路发起进攻。第一路以1个半师团的兵力沿津浦路向南进犯；第二路以1个师团的兵力沿平汉路南犯，进窥河南；第三路以3个师团的兵力沿平绥路东段，同蒲路北段向西进犯。第三路为日军主攻[...]