二

寒暄几句后，中原便切入正题。

“首先是尸体的解剖结果，死亡时间推定为二十一日的晚上九点到十一点之间。胃里没有东西，代表死者……不，令千金没吃晚餐。死因是掐住咽喉造成的窒息死亡，很遗憾我们并未从颈部采到能对照的指纹。留下的手痕则是一般成年男人的尺寸。

“虽然是在草丛中发现令千金的尸体，但那里似乎不是行凶现场。凶手恐怕是在游园步道上袭击并杀害赖子小姐后，才将尸体藏到草丛里。可惜连日晴天加上地面坚硬，无法查明行凶地点。而该处也没找到凶手遗留的物品，不得不承认我们缺乏证物。

“我们正全力搜集附近的证言，但时间毕竟已晚，要找到目击者相当困难。”

一看见我叹息，中原随即一副早就料到的样子，立刻改口：

[...]

一

一九八九年八月二十二日

赖子死了。赖子是我们的独生女。她是一个温柔聪明的孩子，一个健康开朗的少女。

她的五官与妻子年轻时一个样，只有那对红茶色双眼看得出我的血统。这孩子并未特别爱好什么运动，但那秾纤合度的肢体，近来变得愈来愈有女人味。

那不服输的个性和敏锐的感受力，应该是继承自母亲吧。她从小就是个懂事的孩子，绝对不会让人头痛；同时，她也是个很早就明白自省有多重要的孩子。

赖子偶尔会抱上家里养的猫布莱恩，坐在屋檐下望着外头好几个小时。每次问她在做什么，她总是回答，“我在看鸟呀。”还有，夏日的午后，她一定会烤苹果派。

偶尔有书从我的书房里不翼而飞，也是赖子做的好事。话虽如此，一旦别人踏进了自己[...]