当代历史悬疑小说宗师肯·福莱特于本书中将目光投向了奢靡浮华的维多利亚时代，这是一幅描绘十九世纪英国社会的历史长卷，是一部书写银行业背后争权夺利的传奇之书。

1866年一个炎热的夏日午后，封闭的温菲尔德校园里发生了一起学生意外溺亡的悲剧，在场的银行家族继承人休、爱德华和南美领主的儿子米奇等人卷入了这一神秘事件。随后，休因为父亲去世，支付不起学费而被迫离校，爱德华的母亲奥古斯塔为了袒护儿子免受谋杀溺亡学生的嫌疑，与米奇私通掩盖事实。

真实的恶灵在他们的生命中注入了魔鬼般的力量，带给了他们贪婪和仇恨、自私与残忍。真相永远扑朔迷离沉入湖底，其中暗藏的阴谋与背叛裹挟着他们的命运，直到几十年后依然挥之不去……