《花腔》以寻找主人公葛任为基本线索，以破解葛任的生死之謎为结构中心，描写了葛任短短一生的生活境遇，政治追求及爱情经历，讲述了个人在历史动荡中的命运。

小说的最大特色是以三个当事人的口述和大量的引文来完成叙事。书中众多的人物性情不同，身份各异，以不同的腔调来叙述这桩历史謎案，显得意味深长，引发读者对历史与现实、真实与虚构、记忆与遗忘、饶舌与缄默等诸种生存状态的体验和思考。