每个朝代，对三公的称谓都不同，秦汉以前，将太师、太傅、太保叫作三公。这三太公都是德高望重的老头，虽然没有具体的职务，但一句话就能将皇帝的意见否了，与今天的中顾委差不多。西汉的三公是大司徒、大司马、大司空。这三公都是宰相，都有实权，大司马掌管全国的兵马，相当于国防部长；大司徒专门管钱、管人，相当于丞相；大司空主管国家的基本建设。

九卿是秦汉时代，中央政府的行政长官，包括：奉常、郎中令、卫尉、太仆、廷尉、典客、宗政、治粟内史、少府，共九卿。九卿中只有三卿主管国家的行政，其余的六卿主管皇帝的私人事务。廷尉又称大理，是全国最高法官；典客又称大鸿胪，主管少数民族和外交事务；治粟内史又称大司农，主管全国的[...]