历代的帝王在政权更替、新君登基的时候，都首先要来泰山举行祭拜天地的封禅大典，举行封禅大典的地方就在泰山、云山和亭山。祭天的仪式叫做”封“，封都在泰山举行；祭地的仪式叫做”禅“，禅在泰山脚下的云山和亭山举行。由于历朝的规矩不同，具体地点也就有异，例如三皇的封禅，羲农封在泰山，禅在云山；黄帝封在泰山，禅在亭山；尧舜都是封泰山，禅云山。云山在泰山的东南，亭山在泰山的南面，都离泰山很近，山很小。