秦始皇统一六国后，曾派遣大将蒙恬率兵三十万，从雁门出塞，“北击胡，悉收河南之地”(即河套地区)，把匈奴赶到阴山以北，并且修筑了万里长城。此后历代名将如卫青、霍去病、李广，薛仁贵、杨家将等，都曾驰骋在雁门关内外，保家卫国。自春秋以来直至20世纪，发生在雁门关前的战事，有记载的就有1000多次，可见它确实是兵家必争之地。北宋的徽钦二帝是从这里被押走的，昭君出塞也是从这里离开的，慈喜被洋人追赶逃至此地，多少古今故事都发生在雁门关。