此语一出，杨修等人不禁都是吃了一惊。本朝官制之本在于以德治国，自汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”以来，非贤良方正之士而不得征辟任用，这已成了数百年不可改易之铁规。然而今日曹丞相开口便要否掉“以德取人”之法，换之“任人唯才”之术，实在是匪夷所思！

曹操见杨修一脸惊疑，知道他的思维一时还不能转过弯来，便又缓缓说道：“罢了，罢了，你们也不要去多想什么了。日后你们跟随在本相身边周旋多时，自会明白本相这‘治平尚德行，有事赏功能’之要义的。这样吧，本相刚才已经给这道求贤令打好了腹稿，现在就念来给你们听一听——司马懿，你帮本相记录下来。”