王充是东汉著名的唯物论思想家，字仲任，会稽上虞（今浙江上虞）人。早年曾入太学受业，师事班彪，博通百家言。年轻时游学洛阳，因家境不富，买不起书，便经常到书肆站立着读书，可以过目成诵。他曾做过小官，但不久就辞官回乡，一面教书，一面著书立说。他以毕生心血写下四部哲学巨著：《讥俗》、《政务》、《养生》、《论衡》，但保留下来的只有《论衡》一部。