外放云南学政（主管一省教育）期满归京，咸丰特意调他当顺天府丞（北京行政二把手），召见时关照道：

朕闻顺天府丞，每逢考试，卖卷可得千金，聊偿汝在滇（云南）之清苦。

这种行业潜规则显然不可能从祁寯藻那儿上达天听，告诉他的只能是肃顺。

满人肃顺，素来不喜满人，对手下的旗籍属官驱使有如奴隶，对汉员却谦恭有加，遇有真才实学的更是竭力罗致。

不仅如此，他还毫不掩饰道：“咱们旗人混蛋多，懂得什么？汉人是得罪不起的，他那支笔厉害得很！”