上面我们从古代遗存的纹饰与字迹上推断，远在殷商乃至新石器时代已经有了毛笔。下面我们再来看看，在考古发掘中发现的一些毛笔实物。历史上，由于考古发掘工作进行的较少，加之毛笔易朽，较难保存，长期间毛笔的实物很少发现。近年来，随着考古事业的发展，经广泛发掘，已有不少毛笔实物出土。

我国现存最早的毛笔实物，是1954年6月出土于湖南省长沙市左家公山战国晚期楚墓里的一支毛笔。笔杆竹质，长18.5厘米，直径0.4厘米。笔头为优质兔箭毛(即紫毫)，长2.5厘米。有竹管笔套，长23.5厘米。此笔与现在毛笔有些不同，一是将笔毛围在杆的一端，用细丝线缠绕，外面涂漆，使其牢固，而不是将笔毛插在杆腔内。这与东汉蔡邕在《[...]