众所周知，《西游记》作者所处时代为明代，汉朝、唐朝、宋朝、明朝，这四朝是汉人所建且最受后世追捧的四朝，而其中的明朝却是上述四朝中最严酷的朝代，朱元璋剥皮萱草，朱棣嗜血成性，而到明朝中后期，厂卫横行无忌，阉患此起彼伏，那是天下臣民极受约束的时代，无论是身体还是思想，整个明朝政府几乎就是一个巨大的特务机关，无形的枷锁时刻笼罩于万兆黎民之上。

在那种时代里生活的吴承恩，塑造出孙悟空这样一个形象，完全是在寄托自己对解放思想、解放身体的理想。