“胡萝卜”指的是恩惠，唐僧在五行山下放了孙悟空，在鹰愁涧解脱了小白龙，在高老庄度化了猪八戒，在流沙河收留了沙和尚，对于这四个徒弟来说，唐僧是他们的恩人，给了他们重新做人的机会。而“大棒”则更容易理解，是惩罚手段。其实，英明的领导不一定要每个员工都害怕他，他只要保证最刺头的那个员工害怕他就行了。唐僧以紧箍咒这一项独特的本领牢牢地掌控孙悟空，然后借以孙悟空为“大棒”，掌控猪八戒和沙僧，从而在整个取经团队中确立了至高无上的领导地位。