川西北高原，辽阔的地域在地势上东南明显低于西北，海拔由780米逐步升高到3000米以上，由南向北走，基本上是上坡。陈赓抬起周恩来的担架，稳健地踏向新的征途。彭德怀下决心扔掉红三军团唯一还保留下来的2门迫击炮（当时整个一方面军只有8门这样的炮），腾出40名战士来轮流抬周恩来的担架。彭德怀算了一笔账：“别说是2门迫击炮，就是200门、2000门大炮也不能换我们1个周副主席。”这次，陈赓很好地完成了照顾周恩来的任务，周恩来幽默地对陈赓说：“你当年救过蒋介石的命，现在你要救我的命了。”