当身上带的干粮吃完了的时候，战士们便不得不在草地里寻找野菜或草根来充饥，有的野菜、野草吃了有毒，轻则呕吐泻肚，重则中毒死亡。据一个红军战士说：“那阵儿我们都怕别人说自己‘胖’了，因为那等于接到了死亡通知。”找不到野菜，他们就煮吃自己身上穿用的皮带、皮鞋，甚至皮毛坎肩，还有马鞍子。有的战士饿得实在没吃的，就将别人或自己的粪便中没有消化的青稞麦一粒一粒挑出来，洗了再用茶缸煮着吃。吃是这样，喝也是这样。有的战士，人尿马尿都喝过。如今，在中国革命博物馆里，我们还可以看到当年长征时吃剩的半截皮带，上面有红军战士刻下的“长征记”三个大字。要说洗澡、洗头，雨水从头顶下来，就算头也洗了，澡也洗了。