张国焘首先发言，攻击毛泽东等率红一、三军北上是“逃跑主义”，鼓吹南下，矛头自然也就引向了在主席台上就坐的朱德和刘伯承。台上台下有些人开始起哄，要朱德表个态：“同姓毛的向北逃跑的错误划清界限”、“反对北上，拥护南下！”朱德稳稳地坐在那里，不予理睬，从容应付眼前一切。

张国焘说：“总司令，你可以讲讲嘛，你对这个问题的认识怎样？是南下，还是北上？”朱德从容地站立起来，语音平稳而缓慢，他说：党中央北上抗日的方针是正确的，现在日本帝国主义侵占了我国的东北三省，我们红军在这民族危亡的关头，应当担负起抗日救国的责任。北上决议，我在政治局会议上是举过手的，我不能出尔反尔。“南下是没有出路的！”