“不用說,他會被解放的。”擴音器裏的播音員在播送最後這條消息時,語氣帶着嘲諷,仿佛自己都覺得有點兒好笑。雖然喬納思深深明白這種聲明背後的嚴肅意涵,卻也不禁微微一笑。對于在社區中奉獻心力的市民來說,解放就是最後的判決,是一種可怕的懲罰,一項令人驚懼的失敗聲明。
如果孩子們在玩遊戲時,用這個詞語來嘲笑玩伴接球失誤或賽跑時跌跤,是會被大人斥責的。喬納思以前就有過一次這種經曆,那次亞瑟犯下一個不該發生的錯誤,害得他們球隊輸了比賽,他對自己最要好的朋友大叫:“就這樣,亞瑟!你被解放了!”結果他馬上被帶到旁邊去,教練嚴厲地批評了他一頓。他低頭認錯,非常慚愧,賽後還跟亞瑟道歉。