希腊雅典的发展顺序是王政——寡头政体——民主政体，而罗马则是王政——寡头政体——帝王政体。这看上去是反动的，但实际上并非如此。最高统治者是皇帝，但成为皇帝的路对几乎任何人都是敞开的。这里说几乎，是因为当皇帝只需具备两个条件：一是拥有罗马公民权，二是拥有元老院的席位。