至東漢末年，天下大亂，漢獻帝逃亡，中央地方失卻聯系，一切制度全歸紊亂，鄉舉裏選的制度，自亦無從推行。于是朝廷用人沒有了标準，尤其是武人在行伍中濫用人員，不依制度。曹操以陳群爲尚書，掌吏部用人事，陳群始創設九品中正制。