石羊河流域水系发源于祁连山东部冷龙岭北坡，雪水自东向西，蜿蜒而来，组成了上游八河，即大靖河、古浪河、黄羊河、杂木河、金塔河、西营河、东大河、西大河。八水流至下游，诸溪相合，汇成主流，名为石羊。据专家资料，石羊河流域现状水资源量为17.6亿立方米，其中自产地表水资源量为15.6亿立方米，与地表水不重复的地下水资源量0.99亿立方米，外流域调水1.01亿立方米。其特征为：一是地表径流年内分配不均，年际变化呈周期性，总量呈下降趋势；二是下游民勤盆地来水逐年锐减；三是地下水超采严重，地下水位逐年下降。