他想起在保险箱发现的某样东西，就是那张夹在笔记本里的泛黄照片。这张快照并不是黑白的，但褪得只剩淡淡的色彩。照片上，两名十多岁的少年搭着肩，留着同样的发型，一脸幸福地露齿笑着，当然，那就是当年的阳一郎与周造吧；而眼前的两人都老了许多，脸上也不见一丝笑意，却和那张照片的留影非常、非常相似。

“去动物园吧！与狮子共度美好的假日”

“那男的，就是这个了。他躺在那儿是为了表明自己与市长的命案有关联，正是Dying message啊。”

我不禁失笑，“人家又没死。”

但河原崎先生不为所动，“好吧，那Lying。那男的一直躺着，所以是Lying message。”

我学到了一个教训：没有敢抢书店的觉悟，就不该去向邻居打招呼。

“假设在杯子里装满水，再放入冰块。”

“我可不会干那种事。”

“我知道。当冰块融化，杯里的水变多，不是应该会溢出杯外？实际上，水位不会改变，更不会满溢流出。背后的原因，就是我刚刚提及的浮力。”

“你想告诉我，这就是浮力的职责？”

“没错。冰块虽然消失，整体的水量却没变化，你不认为跟人类的死亡有异曲同工之妙吗？”

“不认为。”我实在想不透，她怎会把浮力和人类扯在一起。脑海冒出落水身亡的人类，但似乎与她说的无关。

“一旦死亡，人类就会从世上消失，总量却不会减少。”

“原来如此。”死了一个人，既不会引起社会关注，也不会对整体人类造成影响，我同意这一点。告诉香川后，她回答：“你的看法也没错，但我想表达[...]

第一部 事件的肇始

樋口晴子

01

樋口晴子与平野晶两人相约在荞麦面店碰面，姗姗来迟的平野晶一句道歉也没说，只丢了句：“四年了，都没变呢。”便往椅子上一坐，接着朝身穿白色工作服的店员说：“两份今日特餐。”

这家面店在仙台车站附近一家寿险公司大楼地下室，位于一整排餐饮店最角落的位置。平野晶所任职的家电制造商办公室就在附近，当年樋口晴子与她还是同事时，两人常常相约到这家面店用餐。作为四年后重逢的地点，这样一家餐厅颇为合适。

“都没变呢。”平野晶又说了一次。

“是啊，菜单都没变呢。不过，荞麦凉面附的山葵已经改成了山葵酱，不是现磨的那种了。”

“我指的不是这家店，是你。晴子，你真的生小孩了？”

“[...]

大人沉默的时候，八成都是被说中了

我急忙抹除，熄灭心头所有灯火。

我感兴趣的是人类的脆弱。只要一点毒素或药物，就能轻易控制人类的肉体及心灵

谁都有不想说、不想表达、不想被他人知道的一面。

“人类原本处于具道德感、平等且朴实的状态，但随着时间流逝，会逐渐往邪恶靠拢，出现任性妄为、损人利己类型的人类，而这正是社会进步的原动力。”

“往邪恶靠拢，是社会进步的原动力？”

“待在和平、恬适，宛如天国的环境是不会有进步的。”

“真是可怕的想法。”

“所谓的可怕，也只是一种主观感受，不是吗？”

“什么意思？”

“伤害他人的行为，从宏观的角度来看，其实合乎进化的过程。”

那时，我以为本城太年轻才出现如此偏激极端的想法，应一句“真令人难以回答”便没继续深究。

“不论世界如何进化，不论多少人类遭到淘汰，我希望自己永远是存活下来的强者。”他说。

我脸色僵硬，勉强半开玩笑地应道：“届时还请高抬贵手。”[...]

“光在心中辟出一处避风港，就耗尽所有能量。”

我深深点头。十几岁的孩童，各自在有限的人际圈进行残酷的求生战斗。他们在学校生活中，一面得耕耘友谊，避免太出锋头而遭同学排挤，一面又得设法满足自身的表现欲。由于正值与双亲产生隔阂的年纪，根本开不了口求助。

不管是多么普遍的犯罪，都会如地震一般改变只此一次的人生；不管是多老套的案件，都足够给人带来不幸。”顺带一提的是，从那以后，我就当没了那个叔叔

春所崇拜的甘地①曾经这么说过——“禁欲当先限食、断食。”