楼梯拐弯处的蹲式厕所散发出臭气。因为没有自来水。接水得拎着水罐跑到街头的水龙头那里去。盥洗就只能用家里的洗碗槽将就。家里人每星期在一个锌皮大盆里冲一次澡。在最大的那个房间，餐桌正上方有一盏煤油吊灯。那个时代无论在阿尔及利亚还是法国本土，工人家庭的生活状况都是如此，虽非赤贫，也已处在贫困的边缘。什么是20—30年代的贫困？一般穷人家吃不起肉，只能吃点鱼，赤贫的人则连鱼都吃不起。穷人用肥皂盥洗，赤贫者则根本没有肥皂。一般穷人尚可以计算着过日子，赤贫者则只能接受别人的施舍。