雍乾两朝，此类案例并不少见，故而在皇上身边千万不能自鸣得意，爱表现，要兢兢业业，如履薄冰，少言多思，言则必中……

“耳听八方，就是你要有各种各样的消息，传给皇上。皇上实际上听不到黎民百姓的声音，甚至听不到朝廷官员的声音，他只能听到少数人的声音，皇上对你如此看重，你是这少数人中的佼佼者。什么话传给皇上，有很大的学问，每一件想告诉皇上的事，必须各种查证，做到胸中有数，有自己的见解，要不然皇上问起，你只知其一不知其二，便是个不踏实不可靠的人。皇上有问的，你必须有问必答，如果没有问的事，你就拣最重要的说，说什么说多少，又颇有讲究，说多了，皇上会觉得你很可怕，整天打听事，巧舌如簧，说少了，又觉得你该知道的东西不知道，腹中无物……倘若你不知道这些要诀，多余的话多说一句，就有可能遭到灭门之灾——雍乾两朝，此类案例并不少[...]

“眼观六路，就是要细心观察，不是观察朝廷大事，而是小事，皇上身边的小事，衣食住行的事，喜怒哀乐的事，皇上最爱吃什么，皇上最喜欢听什么，预先判断皇上需要什么。比如说皇上要出去玩儿，他不好直接说，你得会张罗，玩出他没说但是心里想的，做到这一步，你这眼神就够准。让皇上舒坦、开心、离不开你，这比你在边疆杀敌立功要管用得多。说起来也许为人不齿，但以我为官多年的经验，这是你目前能做的最大的事……”

和珅刚才往轻里说，本来就是试探乾隆的态度，若乾隆不满意，便有进一步加重的余地，当下明白分寸，知道如果不动惇妃的名分，是说不过去的，便道：“奴才有一个想法，请皇上定夺，如果革去妃号，降封为嫔，既符合刑律，又能保全名分，奴才以为是权衡之法。”

乾隆点了点头，道：“这还差不多，否则宫里全乱套了！”

和珅舒了一口气。乾隆当下判决：惇妃降封惇嫔，罚一百两银子给宫女家人，身边侍从代她受过，革去顶戴，扣发钱粮。惇嫔为戴罪之身，不能抚养十公主。

当下有了主意，接着道：“但毕竟生了十公主，有功于皇室，且十公主日后还要惇妃陪伴，因此若是废了名号，不准陪伴十公主，于情于理都不相符。我看不如罚她银子，给死去的宫女作为殡葬费用，身边太监难逃其责，代惇妃受过？”

说罢，惇妃泪脸隐隐露出喜色，必定觉得自己的棋走对了，但是乾隆却脸色冷峻，道：“罚钱了事，这也太轻了，与刑律相去甚远，只怕让天下人说我护短。”

心想，皇上原本是对惇妃是宠爱有加，即便有罪，也是离不开她的，她绝对不能得罪。但看乾隆一脸怒色，又似乎是决心严惩，以告诫宫中上下不可乱来，如何能裁决圣意？

当下一边看着皇上，一边吞吞吐吐道：“打死宫女，按照刑律，须是废去名号，永不能享受嫔妃待遇……”边看惇妃，已成泪人，动人之状，无以复加，任何一个男人见了，无不想怀抱抚慰，哪里还忍心惩责。突然心中一念闪过：皇上的愤怒，只是此时此刻，若到了彼时彼刻，怒气消去，想疼她都来不及呢，自己在此刻，得为彼时的皇上着想才是。再说，皇上如果真想重惩他，自己发号施令，告诫天下，好事一桩，何必让自己来一趟呢！

乾隆间和珅到来，道：“和爱卿，当朝的律法你是烂熟于胸，惇妃之罪，你帮我说个章程，既让惇妃心服，也能让天下百姓心服。”

但一想到这是个难题，不知道皇上叫自己，是要给惇妃留一条后路呢，还是以法处置，让惇妃心服口服，因此喜忧参半，一路进殿。好在自己如今临机应变能力不错，察言观色已是家常便饭，心中又多了几分笃定。

“当然，你们满人铁骑入关，在马上建功立业是你们长项，满人参加科考乃是叶公好龙、哗众取宠而已，更有文不文武不武者，问他弓马功夫，他说我是读书人，问他文章诗词，他说我是旗人出身。”

“祖父的意思是，我学文不对？”

“不，我的意思是，若是只为飞黄腾达的话，你有捷径不走，却选择了前途莫测的科考曲径。”英廉不动声色道。

英廉胸有成竹，道：“我只是让你知道前路险恶，你却已经丧了志气。同样是觉得考取功名没有把握，吴省兰先生都能独辟蹊径，你年纪轻轻有何不可？”

和珅眼前一亮：“祖父说我也可独辟蹊径，径在何处？”

英廉道：“先吃饭，饭后再说。你现在心志已丧，对丧气之人说什么也是白搭。我之所以郑重其事，是要让你明白，事可以败志不可败，志败了，一万个机会给你，你也把握不住。”

这样每日都有新的顿悟，每日都在学习，才能都在精进；一旦恃才，便在后退而不自知。也许你现在还很难体会，等你进入仕途之后，就知道这是人生成败的关键，切记切记。

和珅恍然大悟，道：“哦，原来袁枚先生工于政绩，却疏于结交朝中的大官，没有人给他陈奏推荐，他只能在地方上打转。”

“是的，这貌似是一个为官策略的失误，实际上以我对袁枚的了解，是他傲气所致。朝中有人好做官，这是家喻户晓的道理，怎么可能才情卓绝的袁枚会不知道。他不走结交权臣这条道路，实际上是恃才自负，看高自己而不愿低眉侍人——这是才高之人的通病。”

和珅豁然开朗，道：“师傅是叫我不可恃才傲物！”

吴省兰点头道：“这一点非常重要，这就是为什么许多人年轻时声名鹊起，但往往无大成就；而许多人年轻时貌似资质平平，一路坎坷，壮年之后却有大成——前者往往为才所累。人生如逆水行舟，不进则退，越是有才者，越要以无才看待自己，这样每日都有新的顿悟，每日都在学习，才能都在精进；一旦恃才，便在后退而不自知。也许你现在还很难体会，等[...]

吴省兰道：“你现在还没出学堂，不知为官的奥妙，自然不知道这种傲气的害处，情有可原。袁枚师傅自认为有才能，能为民办事，做出政绩，将来皇上得知，必然得到提拔。他是这么做了，可是提拔遥遥无期，还是在芝麻官之间打转，直到转得心灰意冷。这种为官之路，是很多初入仕途的人自然而然想到的路子，其实是大弯路。你朝中无人，谁给你上奏政绩，谁给你上奏升官？老百姓当然知道你的好，觉得你可以升官，可老百姓的话皇上会听得见吗，会听得进去吗？所以，袁枚犯了一个致命的错误，这回你知道什么错了吧？”

和珅恍然大悟，道：“哦，原来袁枚先生工于政绩，却疏于结交朝中的大官，没有人给他陈奏推荐，他只能在地方上打转。”

吴省兰点头道：“当官时的袁枚貌似勤勉之辈，其实内心里是恃才而傲的，这种傲气不易察觉，你可知在哪里？”