夜色浓浓，窗外的天空已布满星斗。曾国藩一面在行辕秉烛读书，一面思考着大兴县学教授的人选。这人选一要是翰林，二要有胆有识，三要让皇上及满人贵族信得过。可要找出三点俱全的人，曾国藩又颇费踌躇。

曾国藩一个人深思起来：“凡办大事，半由人力，半由天事。由天主者无可奈何，只得听之；由人主者，尽得一分算一分。”

曾国藩低头道：“皇上圣明！但臣以为，贾仁是断断不能不重办的。”道光帝随口而问：“知错就改，何必非要重办呢？”

曾国藩道：“臣的理由有三：一、理学是我大清的根本，是我大清士子的信念所在。贾仁身为理学大师，满口讲的是道德伦理，而他所做之事传扬出去，谁还信仰理学呢？二、很多官员都以贾仁为楷模，以后，官员们该怎样做呢？三、言传身教，是我大清官员的根基。贾仁所为，分明是和皇上叫板，请皇上详查。”随后，又道出贾仁欲贿赂自己的事情。

“做官当常存敬畏之心，切忌恃才傲物，仗势欺人。这点简单的官场之道，穆同都不知道，实在是可叹。”

升官之后一定要低调，倘若锋芒毕露就会引起上级和同僚的不满，前者担心有人争权，后者多半出于嫉妒。

当天晚上临睡之前，已经是二品大员的曾国藩在书房坐了整整一个时辰，认真回想自己的仕途之路和升官经历后，心中暗道：“从今以后，凡利之所在，当与人共分；凡名之所在，当与人共享。”

回到后厅，官文笑着对曾国藩道：“想不到裕夫人来这趟浑水，看他穆彰阿这回如何讲话！”曾国藩道：“是啊，裕夫人不趟浑水，你我在湖南还真要费些周折！”随后与官文联名起草了一份奏折，由杨芳派专差连夜快马送往京城。

牛鉴转天便带着弥勒佛及家人属僚离开武昌，陶澍照例派了一队亲兵护送。望着牛鉴的背影，老谋深算的官文轻声骂出一句：“祸国殃民，穆堂可恶！”

曾国藩听得真真切切，不由全身一震，心中暗暗告诫自己：“对于得势的熟人，我不能轻易和他对着干，也不能和他走得太近，对着干和走太近，都容易惹火烧身，敬而远之，才是最好的选择。”

士有三不斗：“毋与君子斗名，毋与小人斗利，毋与天地斗巧。”

曾国藩知道杜受田顶子正红，本是要请安以后就退出的，哪知杜大人却板起脸孔叫住了他。“曾大人，你且慢走，本官有几句话要说。”杜受田冷着一张长脸一字一顿道，“四品京官礼制是可以将就的。但三品大员，衣着是断断马虎不得的！老弟已是三品京堂，怎么还戴着四品的顶戴？朝服、朝靴也不对。这怎么能行呢？老弟应该懂得，四品官进都察院来见本官，是要单腿跪地请安的，而三品官就不用了。老弟着四品顶戴来见本官，却又施的是三品官的礼节，这让外人看见，成何体统呢？老弟素有清名，前途正好，望好自为之。不要因为这些事情，而误了自己的大好前程！”

他在这一天的《过隙影》中写道：“君子慎独，亦要慎行。知足天地宽，贪得宇宙隘。”

小和尚来后，起始还遮遮掩掩不肯讲，说一真长老走前吩咐过，不该说的话不要随便说，怕给寺里惹上祸端。

曾国藩就心平气和地跟小和尚讲佛家的规矩，讲寺庙里的规矩，讲做官的规矩，有板有眼，不急不躁，直把小和尚听得不耐烦了，这才有声有色地小声讲起来。

第一张条幅的上方是“主敬”两个大字，下面写的小字是：

圣学之源，基于方寸。敬乃德基，先民有训。

相在尔室，曰明曰旦。翼翼小心，毋怠毋玩。

衣冠必正，动作毋慢。操存省察，主一应万。

造次于是，斋庄无远。集木临渊，是则是宪。

第二张条幅的上方是“存诚”两个大字，下面写的小字是：

物与无妄，天地之心。不诚无物，奈何不钦。

诚无不动，惟天棐忱。可孚豚鱼，可贯石金。

戒惧慎独，毋愧影衾。钟鼓闻外，鹤和在阴。

匆任智术，匆恃阻深。纯一不已，理包古今。

第三张条幅的上方是“勤学”两个大字，下面写的小字是：

饱食终日，宴安自居。迭迁寒暑，迅若隙驹。

胡不志学，以立身躯。气志奋发，私欲涤除。

精研五典，爱惜三馀[...]

曾国藩见刘向东说得唾沫横飞，不由打断话头道：“向东啊，你且听我一句劝，身在官场，凡事留一分余地，尚可回转自如，不留余地，则易失之于刚，错而无救。

曾国藩的一生信条：只收墨迹不收银两。连恩师穆中堂送来的五百两银子，也由家人送回，决不破例。穆彰阿无奈也只好改写了一大幅挽幛，曾国藩才收下。