有统一的组织和教主，有东巴经，全部用象形文字写成。东巴经保存了纳西族独特的东巴文化，东巴教对纳西族传统文化影响甚深。《黑白之战》是东巴经记载的诗体文学之一；又是一篇英雄史诗，同时以散文的形式在民间口头流传。东巴文学既不是纯粹的民间文学，也不同于后世的作家文学，类似于从口头到书面过渡的一种文学。《黑白之战》为五言体，整理本约1800多行。它的主干描绘了两个部落之间一场惊心动魄的战争，也穿插了一个动人的爱情故事。东、西两部落，以神山为界，东部落受日月光华，昼夜明亮；西部落黑天黑地，不知世间还有日月。岂料东主的银鼠因打洞把方向弄偏了，通向了西部黑界，从洞口漏过去的光惊动西部落的术主，才知东边还有发光[...]

《英雄格帕欠》。格帕欠是猎人和鱼精的儿子，幼年，父母被魔鬼犸猊〔mani马泥〕掠去。他神奇地迅速长大成人，得神鸟之助，获能飞的宝马和一套华美的穿戴。沿途出征，经受了各种考验，通过比武，赢得了其他部落许多英雄的信赖和支持，连续攻克了山怪、林怪、旋风王、冰雹王、雪王、雨王、狼王、熊王、虎王、蟒蛇王所设的关卡，继续朝东北方向奔腾。宝马驮着格帕欠来到海边，海岸奇岩怪石林立，青烟浓雾在险山峻岭弥漫，蓝黑色的海水，冒着白沫。格帕欠骑马钻进了青烟浓雾之中，撩开雾往前看，见半山腰有块大石头砌的平台，还有很多山洞，四周围着圆木栅栏。院子里有三道大门。第一道大门旁贴边儿站着一个老头，身穿破袍，瘦弱不堪，蓬头乱发，[...]

《安徒莫日根》说，安徒从小是孤儿，他的父母都被敌人抓去当奴隶，他在劳动中锻炼得很聪明能干。一天，恰在江边碰到了表哥和表妹的船，他便告别了家祖，随船出去找自己的父母。他们来到一座城堡，这里的老城主有一位漂亮的女儿，正比武招亲，条件是要从南方树洞里逮来雕，从东南水上捕来金鲑鱼，从西南山坡上猎来鹿。别的英雄都一去不回，只有安徒达到了目的，而且沿途还结识了一些英雄。他被招为城主的女婿。不料，在婚礼的宴席上，当安徒依次给客人敬酒时，却有一位叫奇布求的武士，故意刁难。安徒三次给他敬酒，他三次都装作没有接住，把杯子掉在地上。安徒觉得受了侮辱，要求与对方比武。在比武的过程中，奇布求的妻子变成神鹰，对奇布求说：[...]

这部史诗在我国傣族地区有大、小兰嘎之分，小《兰嘎》是大《兰嘎》的节缩本。这两种内容一致，只有简繁的区别。另有一种变体叫《兰嘎西双贺》(12头魔王)，在内容上有所不同。完整的本子有22章，傣文本达四万余行，汉译本约三万八千行。“兰戛”是地名，有说指古代的斯里兰卡，印度史诗中译为“楞伽”，傣文古译“勐兰嘎”。“西贺”的意思是十头王。傣文汉译则是“兰嘎国的十头王”。这一史诗以两个勐的争夺为主线。诗史开篇描绘了兰嘎国的富饶美丽，可惜国王年老无子，只有一个女儿。而公主却不爱宫廷生活的喧嚣，独自躲入森林中修行。天王玛哈奉命下凡与公主幽会，吃了她所献的芒果，便赐给她三个儿子：一个是魔力强大的十头王奉玛加；一[...]

主人公相勐是一个小国勐维扎的第三个王子。他的大哥继承了父亲的王位，他的二哥在战胜了魔鬼的考验之后，当了另一国勐巴坚达的国王。相勐不满足宫廷的生活，要求父王让他到老百姓中间去学做人的本领。他离开了狭小的宫廷，独自走进茫茫的森林，像一只金鹿那样欢快地游猎。一天在金湖边突然听到哭声，他一箭射开了严实的石门，原来是一位美丽的姑娘在里面哭泣。她叫婻西里总布，是邻邦强大的国家勐荷傣的公主。她的哥哥沙瓦里有征服101个国家的野心，利用比武招亲的办法，将公主许给了另一个强大的国家勐瓦蒂的王子貌舒莱为妻，以便缔结有姻亲关系的军事联盟。正当婻西里总布为自己命运而叹息的时候，突然一阵巨风，魔鬼将她摄走。幸得相勐的救[...]

“粘响”是一个地方的名称。这里，美丽富饶，国王的女儿西里罕，原是天神英叭之妻，后投胎人间当了公主。公主漂亮的名声传遍四方，许多国家的王子带上金银和礼品来求亲。国王很发愁，不知给哪家合适。王子们都失望而去。从此，喧闹的王宫变得非常冷清，人们不再来跟西里罕接近。公主只能永远孤独地呆在竹楼里。天上的月亮神苏里雅底知道公主非凡的美丽，变为一位潇洒的青年，从月宫飞到了公主的竹楼，弹响了公主的〔ding丁〕琴，惊醒了梦中的公主。从那以后，每天太阳一落，苏里雅底便下凡与西里罕幽会，天刚放亮，又飞回天上。时间已过去一年，宫女和卫兵都没有发现。但西里罕却发生了变化，脸色苍白，已有身孕。国王觉得女儿的事太丢脸面[...]

这部史诗展现的是原始社会解体至奴隶社会初期傣族先民的生活。当时，傣族已有首领、武将和官员，但还没有佛寺。其中出现的神都属于傣族原始宗教的神。相敌对的两方的主要人物是海罕和俸改。海罕是天神英叭(原始宗教中最大的神)的儿子，俸改是英叭的侄儿。他们本来都住在天上，因为俸改挑逗了海罕的妻子婻崩，又调戏了另一天神桑洛的妻子娥宾，为此，相互争吵不休。英叭很生气，便把俸改、海罕、桑洛贬到人间。俸改降生在勐①景罕国王家里，三岁就继承了王位。他的铠甲、宝刀和飞马，都是从天上带下来的。长大以后，武艺高强，东征西讨，抢夺财富、大象和美女。已有妻妾300人，仍不满足，听说勐景哈国王海罕之妻婻崩美丽，他便变成一个斗鸡的[...]

英雄史诗，被誉为划时代的古典文学形式，是人类文化史上出现的第一个精神文化的高峰，是人民伟大的创造。它们是民族的骄傲，又是世界人民共有的极其宝贵的精神财富，伴随着民族的发展而发展，是特定民族在一定历史时期的知识总汇，反映了错综复杂的社会斗争，表现了鲜明的时代精神。这是人民在文化领域中竖起的一座丰碑，作为历史转折的标志——里程碑，具有承前启后的、不可取代的、伟大的历史作用。