他体会到了她俩在家里的分量。晚上一家人聚在一起聊天的时候，如果简和伊丽莎白不在场，那就没有劲，甚至毫无意思。

“你的缺陷是好怨恨人。”

“你的缺陷么，”达西笑着答道，“就是成心误解别人。”

“宾利小姐过奖啦，”达西说，“如果有人把开玩笑当作人生的第一需要，那么最英明最出色的人——不，最英明最出色的行为——也会成为笑柄。”

她们的健谈本领真是了不起，能绘声绘色地描述一场舞会，妙趣横生地讲述一桩轶闻，活灵活现地讥笑一位朋友。

“为了我的家庭幸福，你还有什么别的建议吗？”

“当然可以，”宾利大声说道，“那就让我们听你仔细讲讲吧，别忘了比较一下他们的高矮个头，因为，贝内特小姐，这一点会对我们的争论产生你意识不到的影响。实话告诉你，假使达西不是因为长得比我高大，我绝不会那么敬重他。我敢说，在有些时候，有些场合，达西是个再可恶不过的家伙啦，特别是在他家里，逢上星期天晚上，当他没事可干的时候。”

“爽快——轻易——地听从朋友的劝告，在你看来，并不是什么优点。”

“盲目服从，是不尊重双方理智的表现。”

“转弯抹角的自夸。你实在是为自己写信方面的缺点感到自豪，你认为这些缺点是思维敏捷和写得马虎引起的，你觉得这些表现即使不算可贵，也至少非常有趣。凡是办事快当的人总是以快为荣，很少考虑事情办得是否完善。你今天早上跟贝内特太太说，假使你打定主意要离开内瑟菲尔德，你五分钟之内就能搬走，你这话无非是想夸耀自己，恭维自己——然而，急躁的结果只能使该做的事没有做，无论对人对己都没有真正的好处，这又有什么值得夸耀的呢？”

“宾利先生，”伊丽莎白说，“你这样谦虚，人家本来想责备你也不忍心了。”

“假装谦虚是再虚伪不过了，”达西说，“那样做往往只是信口开河，有时只是转弯抹角的自夸。”

“请告诉令妹，我很想见到她。”

“我已经遵命告诉她一次了。”

“我一向认为，诗是爱情的食粮。”达西说。

“那要是一种美好、坚贞、健康的爱情才行。凡是强健的东西，可以从万物获得滋补。如果只是一点微薄的情意，那么我相信，一首出色的十四行诗就能把它彻底葬送掉。”

“他的爱情也就此完结了，”伊丽莎白不耐烦地说，“我想许多人就是采取这个方式，克制了自己的爱情。诗有驱除爱情的功能，这不知道是谁第一个发现的！”

“但愿你说这句话是在恭维我。不过，这么轻易让人看透，未免有些可怜。”

“那要看情况了。一个性格深沉复杂的人，很难说是否就比你这样的人更值得受人尊重。”

门关上之后，宾利小姐说道：“有些年轻女人为了博得男人的青睐，不惜贬低自己的同胞，伊莱扎·贝内特就是这样一个女人。这种手段确实迷惑了不少男人。但是，我认为这是一种拙劣的手腕，卑鄙的伎俩。”

“毫无疑问，”达西听出这话主要是说给他听的，便回答道，“女人为了勾引男人有时不惜玩弄种种诡计，这些诡计全都是卑鄙的。凡是带有狡诈意味的举动，都是令人鄙夷的。”

“我十分乐意这么办。要是达西肯卖的话，我想索性把彭伯利买下来。”

“我是在谈论可能办到的事情，查尔斯。”