顾毓琇是叶企孙的同学和好友，当叶企孙任清华大学第一任理学院院长时，就受叶热情相邀，受聘为电机系第一任系主任。他在1934年12月1日写了一篇文章，题目是《科学研究与中国前途》，文章结尾这样写道：

科学不一定要救国，但是中国是可以要科学的。

科学家只要肯救中国，科学是可以救中国的。

科学是怎样可以救中国的答案，不在科学本身，而在中国的科学家。

这是一条多么完整而清晰的科学救国的思路，而叶企孙和其他先贤们正是循着这一思路坚定地走向他们的人生道路的。

这里是中国近代历史上陕甘宁边区的腹地陕北靖边县，现在，它都属于一个新的称谓中国西部地区。来这里是为了采访一个精神变物质的典型，全国十大女杰之一的乡村女人牛玉琴。这个陕北的普通女人，自1984年承包了毛乌素沙漠南端的那一片黄沙地后，硬是用坚忍的吃苦精神和自己的生命年华换回了两万亩绿阴，成了享誉国内外的植树英雄。在大漠孤烟直的毛乌素沙地，在黄沙滚滚的背景中，那产生生命与希望的绿色就是最嘹亮的精神文明颂歌，因此，在西北，植树种草就是当地农业工作的重中之重，看一个乡村工作的好与坏，要看它拥有多少树木和草地。牛玉琴就是西部精神的杰出代表。

1984年靖边县委、县政府根据当地的实际情况，提出在本县实现植树[...]