赵匡胤还是走马上任了——殿前都点检啊！可是当他坐上了这后周第一军人

赵匡胤进退两难了，君命难违，可是父亲病到了这个样子，他怎么能一走了之？何况父亲之所以病重，他也有脱不掉的干系……这时候，赵普站了出来，他还是很平静地说——将军，请把令尊交给我，你放心地走吧。

战局突然剧变，和谈不成的南唐已经大举增兵，由南唐皇帝李璟的弟弟李景达为帅，统率精兵六万，来江北决战。李景达知兵好武，可没有李璟那样的好风度，他才过长江，就派出了南唐右卫将军陆孟俊，第一战一举收复泰州，然后马上进逼扬州，一场血战，韩令坤竟然被迫后退，把扬州给丢了。

但是赵弘殷的病情更加沉重了，已经不能再如期起程，返回开封静养，只能留在滁州。就在这个时候，柴荣突然传来了命令，令赵匡胤火速赶往扬州，韩令坤部如有敢从扬州后撤者，不论是谁，立即杀无赦！

父子虽是至亲，但城门关闭乃是王家之事，儿不敢奉命。

就这样，身染重病的赵弘殷被儿子挡在了关外整整一夜，第二天清晨之后，赵匡胤才亲自把父亲迎进城去。

赵弘殷本来跟着韩令坤去攻打扬州，可是半路上突然发病，只得返回来调养。在路上，他听到了赵匡胤夺得滁州的消息，是特意绕道来看他的。

滁州城，这里有着赵匡胤太多的回忆。多年以后，他的儿孙们在这里给他修建了“端命殿”，以纪念“应天顺人，启运立极”的太祖皇帝在这里“历试于周，功业自此而成，王业自此而始”，同时这里也是他与他的首席大臣，终身精诚合作，兄弟相称的赵普风云际会的地方。

公元959年6月19日晚，他死了，带着无尽的遗憾，带着未完的理想，在年仅三十九岁的时候，就离开了人间……

一定要守住！等我回来……我还要回来，这是我们进攻契丹，收复燕云的基地……

5月8日，柴荣从雄州起程南归，于30日回到了都城开封。自离京北征到此时返回，总计才有六十天，但柴荣身体的健康已经有了天壤之别，多年的积劳，平时的大喜大怒，让他的身体彻底崩溃，再也无法康复。

7日，柴荣终于支持不住了，他的身体背叛了他，让他知道他终究还是一个凡人……群臣苦苦劝说，他无可奈何只能回京养病。临行前，他命令韩令坤为霸州都部署，陈思让为雄州都部署，各率本部驻守二州。

5月5日，柴荣下诏以瓦桥关为雄州，以益津关为霸州，征发数千民夫来修筑霸州的城墙。既以得之，决不放弃；

5月6日，柴荣命大将李重进统兵出土门（今河北获鹿西南）攻击北汉，进一步削平契丹的援军，一切仍然为了与契丹兵团决战作准备。

，他突然倒下了。但就是这样，他倒在了床上，仍然不肯罢休。史有记载，5月4日，有义武节度使孙行友攻破易州（今属河北），擒获契丹刺史李在钦，献于柴荣帐下，柴荣为表示决无退军之意，令押赴军前斩首。

公元959年5月3日，柴荣从前线返回瓦桥关，准备下一天的征战……这一天是柴荣命运的分水岭。就像古希腊国王亚历山大东征波斯得胜，会宴将士；也像是神话传说中无敌的勇士阿喀硫斯最后一次冲击特洛亚城门，他们都到了命数终止的那一天。

柴荣听得忍无可忍，奋然而起——“乘胜长驱，正如破竹之势，怎可中辍？！”

这些人的心理完全符合唐末以来汉民族的心态——“陛下离京才四十二天，兵不血刃，北举燕南之地，此不世之功也。今虏骑皆聚幽州，未宜深入。若贸然进军，一旦有失，则前功尽弃矣。