本书第二篇讨论的是：资本的性质、资本累积的方法，以及因为资本用途不同其所推动的劳动量也不同。

劳动生产力是如何得以改良的，劳动生产物又是按照何种顺序自然而然地向社会各阶层分配的？本书第一篇主要讨论这些问题。

国民生活供给情况的好坏，取决于生活必需品和便利品与消费者人数的比例大小。这一比例对任何一国国民来说，都受制于两个因素：第一，本国国民运用劳动的熟练程度和技巧、判断力；第二，本国从事有用劳动的人数和不从事有用劳动的人数的比例大小。不论该国的土壤、气候和面积状况如何，国民生活供给情况的好坏都由这两个因素来决定。

某一动物要想从人或其他动物那里取得某物，唯一的说服手段就是博取授予者的欢心。比如，想要取得食物的小犬向母犬百般献媚、想要唤起主人注意以投食过来的家狗做出种种娇态等。这种手段，有时也被我们人类用来对待同胞。一个想让同胞满足自己意愿的人，当他没有其他适当的方法时，就会以种种卑劣阿谀的手段来博得对方的欢心。不过，这种办法受时间所限，只能偶尔为之，不可能每次都搬过来用。在文明社会中，一个人不容易搏得其他人的好感，就算尽其毕生之力亦收效甚微，却随时有可能遇上获得多数人援助的情况。除人类之外，别的动物几乎一到壮年就全都能够在自然界独立，不需要其他动物的援助。

在繁荣而文明的国家里，许多人即使根本就不从事劳动，他们消费的劳动生产物也往往比大多数劳动者所消费的要多，甚至高达十倍乃至百倍。因为，这时社会全部劳动生产物非常多，可以充足地供应给所有人，包括那些最下等、最贫穷的劳动者。只要这些最下等、最贫穷的劳动者勤勉节俭，都可以比那些未开化的人享受到更多的生活必需品和便利品。