他的爸爸微笑着，也輕松地說着謊，表示昨天又忙碌又愉快。

“我這樣說，因爲這是事實。這就是他們的生活，特別爲他們創造出來的生活。如果你沒被選爲我的繼承人，你的生活也跟他們一樣。”

“我會照辦的，先生。我會照辦的，先生。”喬納思用冷酷、挖苦的聲音說：“隻要你吩咐，我會照辦的，先生。我會殺人，先生。老人？或是體重較輕的新生兒？我很樂意殺他們，先生。謝謝您的指示，先生。我可以爲您效勞嗎……”

傳授人沉思了一會兒，最後說：“你也知道，如果他們現在失去你，所有你接收到的記憶，都會回到大家的身上。”

“我跟你提過。”傳授人提醒他，“她走了以後，記憶回流到人們身上。如果你掉到河裏不見了，喬納思，你的記憶不會跟着你消失，記憶是永恒存在的。蘿絲瑪麗隻保有五星期的記憶，而且大部分都是很美好的記憶，可是她卻被少部分的恐怖記憶擊倒了，我們社區也差點被打垮，因爲那些感覺是大家從未經曆過的！當時我完全籠罩在失去她的傷痛、失敗以及憤怒的情緒中，甚至沒有試着去協助大家度過難關。”

加波的呼吸既均勻又深沉。喬納思很喜歡他留在這裏，隻是對自己暗中進行的事有點兒罪惡感。每天晚上，他都轉移一些記憶給加波，有陽光下駕船或野餐的記憶；有小雨打在玻璃窗上的記憶；有光着腳丫在潮濕草地上跳舞的記憶。

“事情會改變的，加波。”喬納思繼續說，“一定會和現在有所不同。我不知道會怎麽變，但是一定有辦法讓事情變記憶傳授人得不一樣。以後會有顔色，還會有祖父母。”屋裏一片昏暗，他擡頭望着天花闆，“每個人都會擁有記憶。”

“你們愛我嗎？”

一陣難堪的沉默立刻彌漫開來……爸爸輕聲一笑：“喬納思，請你說準确一點！”

“什麽意思？”喬納思問。他不知道這有什麽好笑的。

“爸爸是說你用了一個非常籠統的字，那個字沒什麽意義，幾乎已經廢棄不用了。”媽媽小心地解釋。

喬納思不想回到過去，他不要這些記憶，他不要這樣的榮耀，他不要這樣的智能，不要這些痛楚。他想要回到他的童年，那會擦傷的膝蓋和充滿球賽的童年。他獨自一人坐在家裏，從窗戶看出去，看見孩子在玩遊戲，市民忙完一天的工作，正騎着自行車回家。他們的生活是這樣平靜、沒有絲毫痛苦，因爲他們的沉痛記憶，都由他和過去的記憶傳授人承擔了。

傳授人甩甩手，就好像要把東西拂到旁邊：“哦，你的老師受到很好的訓練，了解他們知道的科學真相，每個人都接受了完整的職業訓練。隻不過……沒有記憶，所有的東西都沒有意義。他們把記憶的重擔加在我身上，我的前一任記憶傳承人，以及他以前的記憶傳承人身上。”

傳授人深沉地苦笑了一下：“當新記憶傳承人的訓練失敗時，原本由她接收的記憶便釋放出來，這些記憶沒有回到我身上，它們……”

“那我就不明白了，如果他們不找記憶傳授人，爲什麽還要設這個職位呢？”喬納思提出看法。

“但是，現在我看得見顔色，至少有時候看得見啦。我就會想：如果我拿出的是鮮紅色、鮮黃色的玩具，不知他會選擇哪樣？”

“他可能會選錯。”

“噢，”喬納思沉默了一秒鍾，“我了解你的意思。小寶寶選什麽玩具還無所謂，但是以後就至關重要了，對不對？所以我們不敢讓人們自己做選擇。”

“不安全？”傳授人提示。

“絕對不安全。”喬納思很肯定地說，“如果他們可以自己選配偶，卻選錯了呢？”

“又如果，”他繼續說，覺得自己的想法很荒謬、很可笑，“他們可以自己選擇工作呢？”

“好可怕，不是嗎？”傳授人說。

喬納思輕聲低笑：“非常可怕，也很難想象。我們一定要保護大家，避免錯誤的選擇。”

“這樣安全多了。”

“對，”喬納思[...]

傳授人聳聳肩：“是我們的人做了這樣的選擇，選擇同化。這已經是我之前很久、很久、很久以前的事了。我們放棄陽光的同時，也放棄了顔色和差異性。”他想了一下，“我們因此控制了很多事物，但也放棄了很多事物。”

“山丘也是一樣，”他補充說，“搬運物品的時候，爬山越嶺非常不便，還會減慢卡車、公共汽車的速度，所以他一揮手，好像這樣就可以讓山丘消失：也被同化了。”他下個結論。