偲大加贬损的《猎奇人》，是战后迅疾创刊的糟粕杂志，拿一些情色血腥的真人真事当卖点。不过，所谓的“真人真事”徒有其名，大体以任意杜撰的故事为主。但是，如果像这次的刀城言耶一样，推出真实存在的人物，再略微添加些实际发生的事，那可不得了。因为报道内容明明无凭无据，大量读者也会轻易相信。
顺带一提，所谓“糟粕杂志”跟人称饮三合就会烂醉如泥的糟粕酒有些关联，乃是对因纸张粗陋不堪、版面制作低俗，往往只刊出三号即告倒闭的此类杂志的蔑称。
“宫司先生，那种杂志的报道，基本上都是编造的。”随后她看着辰卅，热心地解释起来，“刀城老师在造访的地方遭遇奇妙而不可思议的案子是事实，出色地破了案也是真的。不过，去那些地方的目的是民俗采风，是工作。介入偶然被牵扯进去的案子，是为了帮助曾经照顾过自己的人。《猎奇人》极尽煽情地拿这个大书特书，把老师当杂耍的取乐，真是一本低级透顶的杂志——”
“不知道。”
自己抛出的话题，态度却是大大咧咧，但言耶还是和蔼可亲地问道：“里面写了我的事是吧？”
“嗯，他是这么说的。”
“写了什么样的内容呢？”
“一到这里那里的乡下，就一头扎进跟那些地方上的传说牵扯不清的恐怖杀人案，好管闲事地搞侦查——”
“老师！肯定是《猎奇人》啦！”自坐上马车后就没吭过一声的偲突然叫道。
“这个也有，不过原本是村界的标志。当然现在一样有效。”
“原来如此。”
“所以说，现在马车已经进了佐保村。”
倘若无人指出，怎么也不会发现已移至别村。正如世路所言，无论到哪里，看上去都是连绵不绝的相同景色。换言之，这或许就是一项证据，证明此地富有广阔的农田。须臾，水庭神社的鸟居从左前方迫来。就在背身而坐的世路告知此事之时，此前始终一言不发的辰卅，突然盯住言耶的脸：“听水庭的游魔说，你，是侦探？”
“哎？”
“听他说，是从一个什么杂志上看到了对你的报道。”
“具体是什么杂志啊？”
“不知道。”
世路向重藏招呼一声，令马车在跟前停下后，向那男子的身侧走去，不一会儿就带着他一起返回，并做了介绍。
“这位是水分神社的辰卅宫司。”
二十三年前被水魑大人之口吞噬的辰男的长子。言耶曾认为由于是四家神社中年纪最轻的宫司，与下一代的世路等人立场相近的，即是此人。
然而，辰卅对世路并未显出亲昵之态，只是向言耶和偲殷勤寒暄后，立刻坐进了马车。
“刚才宫司参拜的石碑是水神塔吗？”言耶问在自己身前就座的辰卅。
“嗯，一直供奉在樋门旁边。”
“各个村的樋门附近都祭祀有水神塔。不过水神塔的历史更悠久……”世路从旁插话，给少言寡语的辰卅做补允说明。
“是为了供奉在洪灾中死去的人？”
又一次咳嗽起来的偲，恋恋不舍似的注视着汽车。
“这、这一带，啊，是青田村吗？”望着在右手边蔓延开去的田地，言耶叫道。
“是的。其实哪个村都一样，全都是这副光景……啊，那边能看到的那个是水分神社。”
朝世路手指的另一侧——左侧定睛一看，就在离深通川不远的地方瞧见了鸟居。
“这么近的话，发大水时最先受灾的不就是神社了？”
“不，神社建在一个比看上去要高的高地上，所以这方面没问题。”
听他这么一说才发现，相比平坦的北侧，河的南面是一片似从山麓延伸而来的稍稍隆起的土地。不怎么适合开拓村庄。
马车一接近神社，设于河沿的樋门便现了身。樋门旁有座石碑，一个男子正在热心地参拜。
“那里的人是……请等一下！”
“真是心旷神怡啊。”
一走入所谓的“川道”，言耶刚故意地做了个夸张的深呼吸，就瞬间被高高扬起的尘土包围了。
“对不起。河的水位再高点的话，空气真的会很清爽。一旦旱到这个程度，就是这样子了。”
世路之所以频频致歉，是因为偲“咳咳”地咳得厉害。然而她那怨怼的眼神，却毫不含糊地指向了言耶。
“但是，比坐汽车要——”话到一半言耶支吾起来。
伴随着蜿蜒蛇行的深通川，土道也是七拐八弯。马车就走在上面，所以车内的颠簸也是非同小可。相比之前在山道盘旋时乘坐的汽车，没准程度反而更甚呢。
行驶了片刻，这时从后方传来喇叭声。一回头，只见游魔的车转眼就超过了马车。飞扬着漫天的尘土，瞬间远去。
世路惶恐地走上前，然而一见偲的脸他又道：“不不，这不是我的意见。是阿武隈川老师说，好不容易来一次，想看看深通川和樋门，所以……不、不过，还是就这样用车送你们去比较——”
“不，就坐马车吧。”赶在偲回应前言耶即刻答复道。
“而且祖父江小姐还是在马车上吹吹风比较好，想必还能治好她的晕车症。”
“这个嘛……好吧……也许吧……”
总算是接受现实了，在言耶的催促下偲也上了马车。世路背向坐在前面，言耶和偲则面对行进方向坐在后面。游魔仍旧开他的车。
“好了吗？出发喽。”
重藏在驭手座招呼一声，随即仅是轻轻一甩缰绳便启动了马车。
“没有的事。说什么和龙吉朗宫司一样，是要遭天谴的。”
“好啦好啦……”世路劝慰着严词否认的重藏，又介绍了言耶等人。
“来我们这么远的地方，很是辛苦吧。好了，请上车。”
“给您添麻烦了。还请多多关照。”
言耶叙完礼正要坐人马车，偲的脸上现出了莫名的不安表情。
“从这里到村子，不能开车？不是马车就没法走吗，这路？”
“不是的，青田村的话，就在那边。”
“哎？”
“战后车也能直通五月夜村了，不过他们说走沿深通川的川道的话，还是马车比较好——”
“哪个说的？”
“那个，是我——”
“所以，我和龙三君正在考虑，要不要请游魔君利用他在海军工程学校的出身，致力于解决波美的水利问题。”世路略显突兀地勉强做了一番总结，这时最后一次翻山也已临近终点。马上就要到波美之地了。
不久山道平坦起来，眼前的风光一览无余，紧接着前方出现了一辆马车。没有顶棚、呈长方形的巨大箱式马车颇为简朴。车旁站着一个矮小得让人吃惊的老人。只是，远远望去也能看出，他的体格十分健壮，与其身材的短小成反比。
车在马车前停住，言耶和偲一下车，老人便直直凝视两人的脸，然后深深施了一礼。世路当即做了引见。
“这位是长年在水使神社奉职的重藏先生。和家父龙吉朗一样，是波美地区的活字典。”
“您是在这里出生的？”言耶谨慎地问道，同时心想明明是养子嘛。
“嗯。不过一出生就和母亲一起离开了村子。”
似乎有什么隐情。不过，这是个人隐私，而且言耶感同身受地明白世路比游魔本人更想转换话题，所以也不好再行追究。
“不过游魔君，‘游’字含有游泳之意，所以作为祭祀水神的神社继承人，没有比这更合适的名字了吧。”
果不其然，世路回到了名字的话题上。
“话虽如此，但是世路先生，下面的字可是‘魔’啊。这就没什么说服力了。一般不会在自己孩子身上用‘魔’这种字吧。”游魔觉着好笑似的回嘴道。就在车内的沉闷气息也稍有缓和之际——
车内再次沉寂下来。比先前的寂静沉重得多的空气笼罩了此间。言耶想着必须说些什么转换气氛时——
“还好，说是没赶上实战……只是，这么一来，那些训练中的事故死亡就显得越发可笑了。”与先前判若两人，游魔以压抑着情感的淡然口吻续道。
随后他又低声吐出一句：“我能活着回来，果然是拜名字所赐啊。”
“此话怎讲？”言耶探问理由。
“这一带从前就有故意给孩子取不祥的名字，反以此来祛除灾难的风俗。我也是，本来应该是把‘坂本竜马’的‘竜’变一变，取名叫‘龍马’的，听说是祖父改成了现在的汉字。”
“在陆军里，有让人抱着地雷冲击敌军战车履带的特攻队，叫肉搏攻击队。”
言耶举出其他例子，正欲向偲解说之际。
“够了。”游魔语声清晰地否定道，“我并不想对其他特攻队说三道四。大家豁出自己的性命，白白地去送死，从这层意义来讲哪个都一样。但是呢，没有比伏龙更不起眼、更痛苦、更凄惨的自杀行为了。在自己身上加重物，只是一动不动地在水里等敌人的登陆舰到头顶来。不可能像其他特攻队一样自己冲过去，身姿也不会被其他队员看到。哪有这么悲惨的特攻队？而且，像我一样的候补队员，在训练中因为气罐事故死了一个又一个……真是死得毫无价值啊。”
“嗯……”似低吟、又似叹息的奇妙附和过后，游魔续道，“看这位女编辑不知道的样子，我就做个说明吧，正如那边的老师所言，穿上潜水服背上压缩空气罐的队员，手拿两米长、前端装着水雷的棒子，十几人就以这样的状态，在水里待机。所以个子矮小的我也能当上候补。顺便说一句，潜水装备体积很大，而且身上和脚上还要附加重物。所以啊，每次训练都会产生一种沉入海底就再也浮不上来的、无比郁闷的情绪。就这样，在实战中，保持这个样子，静等敌船来到头顶，把棒子戳向船底，引爆水雷击沉敌人。这就是伏龙特攻队的任务。”
“这个的海军版叫‘回天’，说通俗些就是人体鱼雷啦。”
游魔继续向无言以对的偲进行说明。只是，相比先前给人悠然自得之感的口吻，从此处开始他的语气突然沉重起来。
“是啊，不光是神风特攻队，剑也好樱花也好回天也好，至少还能露个脸。”
“露脸？这种事——”
游魔不理会反驳到一半的偲，径直问道：“你知道伏龙特攻队吗？”
“不知道。”
偲摇摇头，向言耶那边瞧了一眼。于是——
“就是装备有潜水服和压缩空气罐的水中特攻队吧。”
“不愧是被称为老师的人哪。”
“游魔先生是那个特攻队的候补人员？”
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