在随后的三年间，麦尔维尔随着捕鲸船到了世界上的很多地方，大大开阔了眼界。不仅如此，他还和捕鲸船上的其他伙伴一起，同捕鲸船上的专制行为做了一定的斗争，并且还曾因暴动等原因被监禁。

后来，麦尔维尔加入了美国军舰“美国号”，在舰上服役，直到1844年他在波士顿上岸，结束自己的航海生涯。

1841年到1844年的航海生涯对麦尔维尔的一生影响很大，而这其中，相当的时间是在捕鲸船上，这样，麦尔维尔的思想基本上被奠定了。

坎坷的经历、丰富的生活和强烈的思想构成了以后麦尔维尔写作生涯的基础。

他的作品是他生活的写照，是他思想的写照。

译序4．麦尔维尔的命运和《白鲸》的命运

掏钱是那两个偷果子吃的贼给我们带来的最大的不幸；而挣钱，那是这世上有数的几件大好事之一了。

大概黑暗是我们人类的本质的存在方式吧，所以你不闭上眼睛便永远有一种虚假的感觉。

唉，那种炉火旺旺的房间里可没有这种享受，因为没有寒意也就没有了真正温暖的感觉。

坟冡的周围不仅有豺狼，还有思念；对于死亡的疑惧，竞是人类希望的源泉之一。

郁积在心中的忧伤幻化成沉重的无声无息，使每一个面对并无骨灰的碑文的人，陷入无休无止的凄怆！

善良的基督徒们啊，我们应该慈悲为怀，不要因为人类成员中的一些人有些别的什么想法，我们就自以为高人一等。

魁魁格对约约的斋戒也许在你看来不乏可笑之处，可那又有什么呢？只要他本人做得自然和谐、心安理得，那就够了！