皇太极道：“这仅仅是知彼的一个途径，但孙子在计篇中同时讲道：‘兵者，诡道也。能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近’，什么意思呢？敌人本来很有实力，但却装成十分软弱，本来是有用之师，却装作无用的样子，诱惑你上当。于是，哨探有时得到的情况，往往是表面的，虚假的，因此也就是不可靠的

近来读史，又有心得，寒门出贵子，纨绔多败家，以后要尽量从贫寒子弟中选拔人才

说书的讲‘武将骑马打天下，文臣提笔定乾坤’

我真信了孔子的话了，‘生而知之者，上也；学而知之者，次也；困而学之者，又其次也；困而不学，民斯为下矣。’”

师傅额尔德尼十分注重培养皇太极“养气”，反复告诫他要“吾善养吾浩然之气”，要做到“泰山崩于前而色不变，麋鹿游于左而目不瞬”。