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草叔叔
2000-01-01 加入
阿加莎·克里斯蒂作品，马普尔小姐系列。
雷克斯·福蒂斯丘先生最后喝过的东西是美貌秘书沏的茶。他生前最后的话是问秘书：“你在茶里到底放了什么东西？”尽管如此，他还是活生生地死在读者面前。不寻常的是，他口袋里有些黑麦。
小说第一章极尽能事地描述了案发现场的房屋结构图。貌似铁桶一样的办公室，其实也有他人出入的可能性。因为老板的茶和点心都是特殊的，所以要下毒也很容易。然而尼尔警督并没有吊多久读者的胃口，他查到致命的毒物是“泰克辛”，由一种紫杉果子提炼而来。毒性发作在食用之后的一到三小时。由此断定，死者是经由早餐中毒的。
尼尔警督越查越没有头绪：死者雷克斯·福蒂斯丘新娶了房太太阿黛尔，比他小三十岁的性感尤物。还与网球教练有染。如果老头死了，她可以获得十万英镑遗产；大儿子珀西与父亲对公司的经营意见不同，之前爆发争执。如果老头死了，他将拥有公司的股权和所有债券；而且，他妻子珍妮弗曾经做过护士，调弄毒药很容易；女儿伊莱恩跟一教师恋爱，遭到父亲反对。如果老头死了，她可以继承五万英镑，而且能顺利结婚；看上去只有小儿子兰斯没有嫌疑，他在非洲定居。老头死后才回来。另外，“紫杉小屋“的其他人也有些反常：从不下楼吃饭的死者前妻的姐姐埃菲姨妈；永远得体镇定的美丽女管家玛丽；惊惶失措的女仆格拉迪斯……而紧接着，又发生两起命案。
整二十八章的小说，马普尔小姐出场并不多。她首次出现在第十三章的火车上，看到晨报上的“紫杉小屋三重命案”新闻。马普尔小姐的到来无疑给尼尔警督的破案打开新局面。她为尼尔带来一只名为《鹅大妈》的儿歌，歌词如下：
唱个歌儿叫六便士，一口袋黑麦，
二十四只黑画眉烘在一个馅饼里。
馅饼一切开，鸟儿便歌唱，
多美的一道佳肴献给国王尝！
国王在账房数金币，
王后在客厅吃面包涂蜂蜜，
女仆在花园里晾衣，
一只小鸟飞来，叼走了她的鼻。
极度吻合案情的儿歌使尼尔警督展开对“黑画眉”的调查。在英文中，“黑画眉”与“黑莓酱”谐音，也有“黑奴买卖”的意思。重要的是，“黑画眉“确实曾经出现在“紫杉小屋”里。而年轻时期的雷克斯·福蒂斯丘曾与同伴麦肯齐开发过“黑画眉煤矿”，结果麦肯齐死了，他的太太曾发誓要养大几个孩子来报仇。
扑朔迷离的线索最后归纳出两条主线：寻仇，或者最佳收益人？小说大量篇幅都由尼尔警督代表读者去找寻答案，跟所有相关人物谈话。而马普尔小姐，只是静静地住进了“紫杉小屋”。在尼尔走进死胡同以后，马普尔小姐在最后一章指出了凶手并详尽说明了犯罪过程。跟以往阿加莎的小说一样，结论往往匪夷所思。
阿加莎·克里斯蒂的名作很多，《黑麦奇案》算不得最好的。该书的奇妙之处在于那首儿歌。与案情惊人相似的儿歌，令人不寒而栗。为了把歌唱完而杀人，符合歌曲需要而杀人更象个疯子所为。好在歌完了，命案也随即会停止。马普尔小姐带歌出现的时候，刚好命案也都发生过了，故此惊悚的意味也随之消减。我认为这也是《黑麦奇案》的缺陷所在。我们应该记得《无人生还》，众人上岛之初已经在客厅见到那十个印第安小玩偶跟儿歌，之后大家小心再小心，仍然逃不了儿歌的魔咒，最终“无人生还”。那才是阿加莎儿歌杀人系列中的经典。
阿加莎·克里斯蒂在她的小说里塑造了几位个性独特的主人公。其中以波洛和马普尔小姐最为成功。马普尔小姐的独到之处在于她洞察世故人心，有着丰富的生活经验与犯罪逻辑理论。在《黑麦奇案》里，除却她熟知的《鹅大妈》儿歌，“好女孩肯定会嫁个坏小子”的生活理论指导她指出了凶手。
不容忽视的侦探小说。