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Jeremy
2000-01-01 加入
我一辈子也做不了科技工作者，因为喜读科普书籍远胜于读学术论文，这表明我虽有相信科学的愿望，却缺乏探索科学的勇气。
但是也没什么不好。科技这东西是双刃剑，不定什么时候就砍到自己了。
科普就不一样，它给人的是思想的启迪。也许更多的还是读故事的乐趣。小的时候喜欢看童话，因为它够简单，总是好人胜利坏蛋遭殃，还有各式各样有趣的东西出现，比如一只驴子，也可以开口说话。长大了，知道那东西都是当不得真。但是，人总要靠一些什么东西来抚慰的，不管是小孩，还是大人。
我们该读什么书来抚慰自己呢？历史太残酷，哲学太深奥，多半的小说太空洞，更多的杂志且无聊。想起来，一个成人真是比小孩更可怜，很难获得那种简单的乐趣了。
好在还有科普类的书籍。一本好的科普书籍，常让你展颜欢笑拍桌赞叹无限神往。它超脱于生活，却又每每回归到生活。于是你知道在这浩瀚无垠的世界、于这无有穷尽的过去未来，有很多事物超越你的狭隘；又知道大浪淘沙惊涛拍岸，银色海滩上那一颗贝壳，毫不起眼，却也独一无二。看这种书，你会忘却阴谋、苦痛、不可承受之轻，你只为造物惊奇，那么只有那么短短一刻。
教过一些年的大学物理了。这本书的内容，早已不再大惊小怪。但是还是有很多惊喜。科学是死的，科学家却是活的。伟大的科学家，常有出人一格的怪癖，他们发现的过程，其曲折的程度，往往比小说还来得精彩。这本书里既有牛顿这样科学大家的故事，也有很多不大为人所知倒霉科学家的遭遇。
其实这倒还是次要的。大多数的科普书籍，仍然会用到很多公式和符号。哪怕是学物理的人来看，也提不起多大兴趣：平常的专业书已经充满了这些东西，一见到就要打瞌睡，好不容易有兴趣看看科普，不料也是这些玩艺，这就好比痿了的男人吃伟哥，看到被子下的女人却是个鸡皮皱皱的老太，便是把印度神油当洗澡水用，那也是一点效果也无。这本书只用过最简单的两个公式：万有引力公式和质能方程。连初中生都能看懂。但是无论多复杂的理论，作者都能用形象的比喻和独到的文字表现出来，使人读起来毫不糊涂。真不容易。
有人喜欢看圣经，是因为有很多故事，奖与罚，善与恶，生存与死亡，创世与毁灭，里面可以照见人性。有人喜欢看《万物简史》，是因为它纵横鄙睨雄心勃勃，把世界的玄秘奇特轻描淡写娓娓道来，在他笔下，我们人类，我们所寄生的这个世界，如武侠小说里屡逢奇遇的主角，在无数擦身而过的凶险里一次次死里逃生，优胜劣汰。但是，这不是一本写完的书，主角还没有功成名就抱得美人归。前面，还有无数凶险。每一秒钟，我们都将面对无法预测的灾难。
这本书，不仅仅告诉我们什么是科学。更重要的也许是，我们应该怎样来生活。造就我们很不容易，在茫茫宇宙里，把我们轻轻抹去却很简单。
《万物简史》，其实只写了一样东西：珍爱世界，享受生活。