“王與馬共天下”，這并不是時人誇張之詞，而是一種确有實際内容的政治局面。《晉書》卷六《元帝紀》，永昌元年（322年）王敦兵入石頭，元帝遣使謂敦曰：“公若不忘本朝，于此息兵，則天下尚可共安也。如其不然，朕當歸于琅邪，以避賢路。”同書卷九八《王敦傳》記元帝言曰：“欲得我處，但當早道，我自還琅邪，何至困百姓如此！”元帝此時不敢以君臣名分責王敦，隻得委曲求全，企圖維持與王氏的共安。他請求王敦不要擅行廢立之事，不要破壞“共天下”的局面。如果王敦執意獨吞天下，破壞共安，元帝無以自持，就隻有避住琅邪國邪這一條路可走。