王敦在京都改易百官，轉徙方鎮，并殺戮“南北之望”的戴淵、周顗等人。但是，默許王敦興兵抗拒劉隗、刁協的士族人物，并不支持王敦篡奪東晉政權，太原王峤、太原溫峤、陳郡謝鲲等都有表示，甚至王敦從弟王彬也反對王敦。王敦隻得暫還武昌，遙制朝政