有趣的是，识别味道的过程又是在享受味道。早期西方心理学运用解剖学研究了分布在舌头上的味蕾，以及它们对味道识别的分工。认为，甜味是由舌尖上的味蕾来识别，如果一种物质在舌尖上感觉不出来它的甜，那它就不是甜的了。甜与苦相对，恰好识别苦的味蕾分布在舌根。