然而，自坐上马车后便一言不发的鹤子突然站起身，向远去的男子欢喜地叫道：“父亲！”

重藏慌忙抱住险些坠车的长姐，母亲劝慰兴奋不已的女儿，一旁的正一和小夜子则面面相觑。

——怎么回事？

鹤子应该是在中国东北出生的。最重要的是，别说这个地方，就连日本也是第一次来。和刚才的男子恐怕也是初次照面吧。可她却叫他父亲……

此时，正一后知后觉地意识到一个事实。无论那男子是谁，来自何方，都是唯一一个迎接他们的村民。迄今为止，有在川道擦身而过的，有在田埂或村道上站住身观望马车的。但每个人都在一瞥之后就转开了。最初以为是乡村人特有的腼腆，但总觉得不对。感觉就像是出于好奇心一看之下，当即后悔、慌忙挪开了视线似的。