据曹植《辨道论》、《释疑论》及其它史料可知，曹操先不信神仙，后受方士的影响，又迫于桑榆暮景，曾一度寄妄想于求仙，几经挫折，待道出“存亡有命，虑之为蚩”（《秋胡行》）时，已是迷梦方醒，有所觉悟了。但真正摆脱因“沉吟不决”而引起的迷惘和烦恼，终于对生死问题有了正确的看法，抱着乐观的态度，那就得等到他创作出《龟虽寿》这一乐章的时候。