此诗语言质朴，笔触拙重，直接叙写政治事件，直接谴责乱臣贼子，直接抒发心中悲哀，很少艺术修饰。但由于叙事真实，感情深挚，充满忧国忧民的沉痛情怀，全诗于古直拙重之中又显出一种慷慨悲凉之气，读之令人动容。钟嵘说：“曹公古直，甚有悲凉之句。”（《诗品》下）在这首乐府诗中也有充分的体现。沈德潜说：“借古乐府写时事，始于曹公。”（《古诗源》卷三）更从诗歌发展史的角度指明了曹操的重要地位和这首诗的重要意义。