在赵口执行决堤任务的，是第三十九军第五十六师的一个团，这个团六月四日凌晨开始作业，上级限定的时间是次日凌晨前放水。但是，赵口的河堤土质多沙，狭窄的掘口随挖随塌，炸药对沙质土壤效力甚微，沙土飞溅起来仍落于原处，因此到了限定时间挖掘仍没完成。心情焦灼的蒋介石怕决堤官兵心有顾虑，亲自打电话给刘和鼎军长：“这次决口有关国家民族命运，没有小的牺牲，哪有大的成就。在这紧急关头，切戒妇人之仁，必须打破一切顾虑，坚决干去，克竟全功。